El aumento de costes laborales amenaza la viabilidad de las pequeñas empresas en España

La reciente publicación de la Confederación Española de Pequeñas y Medianas Empresas (Cepyme) ha arrojado luz sobre una preocupante tendencia en el ámbito laboral español, especialmente en lo que respecta a las pequeñas empresas. Según el informe, el aumento del salario mínimo y las cotizaciones sociales está generando un incremento significativo en los costes laborales, lo que a su vez está debilitando la capacidad de estas empresas para crear nuevos empleos. Este fenómeno se ha vuelto más evidente en el primer semestre de 2024, donde las microempresas, que comprenden menos de diez trabajadores, solo aportaron un 4% de los nuevos empleos generados en el país. El contexto económico español, que a primera vista parece sólido, esconde una realidad más compleja cuando se analizan las dinámicas de las pequeñas y medianas empresas. Durante el último trimestre del año pasado, los costes laborales se incrementaron en un 3,7%, alcanzando un promedio del 4,3% a lo largo de 2024 en las pequeñas empresas. Este incremento es notablemente superior al avance del índice de precios al consumo (IPC), que se situó en un 2,8% durante el mismo periodo. Las micropymes, en particular, han visto un aumento acumulado en sus costes laborales del 25% en los últimos cuatro años, mientras que las empresas de tamaño mediano han experimentado una alza del 19%. La correlación entre el tamaño de las empresas y su capacidad para generar empleo se vuelve evidente en los datos presentados. El informe revela que el crecimiento del empleo es inversamente proporcional al tamaño de la empresa. En microempresas, el aumento del empleo fue del 0,8% interanual, en contraste con el 6,5% en empresas grandes. Esto pone de manifiesto que las pequeñas empresas, que son pulmón del empleo en muchas economías, están luchando por mantenerse a flote frente a una presión financiera que parece incesante. La combinación de políticas que han llevado a los recientes aumentos en los costes laborales, como el incremento del salario mínimo, las bases máximas de cotización y el mecanismo de equidad intergeneracional, ha puesto a estas pequeñas empresas en una encrucijada. Con el inicio de este nuevo año, la situación se complica aún más con la introducción de nuevas cargas, como la cuota de solidaridad, y la posibilidad de una reducción de la jornada laboral. Estas medidas, aunque bien intencionadas, podrían estar resultando contraproducentes para la creación de empleo en el sector más vulnerable de la economía. El informe de Cepyme también destaca que la estabilidad en el número de pymes en los últimos cinco años es engañosa, ya que oculta la desaparición de miles de microempresas. Mientras que las pequeñas y medianas empresas han crecido en número, con incrementos del 9,8% y el 8,7% respectivamente, las microempresas han visto disminuir su presencia en un 1%. Este cambio en la composición del tejido empresarial podría tener implicaciones serias para la economía, dado que las microempresas son fundamentales para la generación de empleo y la innovación. Más preocupante aún es la afirmación de Gerardo Cuerva, presidente de Cepyme, quien alerta sobre el riesgo de cierre de muchas de estas pequeñas empresas ante el desmesurado incremento de los costes laborales. La erosión del tejido empresarial en los niveles más bajos es un síntoma de una crisis que podría profundizarse si no se toman medidas adecuadas. Si bien las grandes empresas han logrado adaptarse y prosperar, las micropymes se encuentran cada vez más en una posición de vulnerabilidad, obligadas a buscar alternativas para sobrevivir. El análisis de estos datos sugiere que la creación de empleo no puede ser vista como un fenómeno homogéneo. Mientras que las grandes empresas continúan expandiéndose, las pequeñas y microempresas enfrentan desafíos que amenazan su viabilidad. De los 640,600 nuevos empleos creados en 2024, un aplastante 66.4% correspondió a grandes empresas, mientras que las pymes, en conjunto, solo generaron un tercio de esa cifra. La situación plantea preguntas difíciles sobre el futuro de la política laboral en España y la necesidad de un enfoque más matizado que tenga en cuenta las realidades de diferentes tipos de empresas. La interacción entre el incremento de costes y la creación de empleo, así como la inversión y la productividad, se presenta como una pinza que puede asfixiar a las empresas más pequeñas si no se reconsideran las políticas actuales. En conclusión, la advertencia de Cepyme es un llamado a la acción. El fortalecimiento del tejido empresarial no puede ser sacrificado en aras de políticas que, aunque buscan mejorar las condiciones laborales, pueden resultar en efectos adversos para el empleo en los sectores más vulnerables. Se requiere un equilibrio que fomente tanto la justicia social como la sostenibilidad económica, asegurando que las pequeñas empresas puedan seguir siendo un motor de empleo y crecimiento en el futuro.