Desaceleración económica en Chile: PBI cae 0.6% en el segundo trimestre de 2023

La economía chilena ha mostrado signos de debilidad, evidenciados por una contracción del Producto Bruto Interno (PBI) del 0.6% en el segundo trimestre de este año, en comparación con los tres meses previos. Este dato, que llega como un llamado de atención para el país sudamericano, se alinea con las proyecciones de analistas que anticipaban esta desaceleración. A pesar de que la cifra anual muestra una expansión del 1.6%, la caída en la inversión ha sido significativa y ha impactado las expectativas de crecimiento. El Banco Central de Chile comunicó esta información el lunes, resaltando que, aunque el crecimiento interanual se sitúa por encima del trimestre anterior, la disminución en el PBI es un indicador preocupante. Este desempeño refleja los desafíos que enfrenta la economía local, que se ha visto obstaculizada por la debilidad en el mercado laboral y las persistentes tasas de interés a largo plazo. El Gobierno chileno, al ajustar su proyección de crecimiento económico del 2.7% al 2.6% para este año, se alinea con los pronósticos de los economistas, quienes prevén un crecimiento aún más moderado del 2.3%. Este ajuste resalta la necesidad de una respuesta efectiva ante la desaceleración y las presiones inflacionarias que se han manifestado en el corto plazo. En este contexto, el Banco Central ha decidido interrumpir su ciclo de flexibilización monetaria, una medida que subraya la tensión entre estimular la economía y controlar la inflación. Algunos analistas sugieren que podrían implementarse recortes adicionales de tasas de interés en los próximos meses, lo cual dependerá de la evolución de los indicadores económicos. Un factor crítico que afecta la economía chilena es el desempeño de la cuprífera estatal Codelco, que ha enfrentado caídas en su producción debido a interrupciones en las operaciones mineras y a retrasos en proyectos de expansión. Esto es relevante, ya que el cobre representa el principal producto de exportación del país, y su precio ha disminuido a poco más de US$ 4 por libra, desde un pico superior a los US$ 5 en mayo. A pesar de estos desafíos, el Banco Central destacó que el ligero crecimiento observado en el segundo trimestre de 2024, en comparación con el mismo periodo del año anterior, se debió principalmente a la actividad minera y a sectores como el comercio y el transporte. Sin embargo, el informe también mencionó una caída del 1.4% en la demanda interna, impulsada por una reducción en la inversión del 8.7%, lo que plantea preguntas sobre la sostenibilidad del crecimiento. En el ámbito sectorial, la actividad minera ha mostrado un ligero aumento del 5.5%, impulsada por una mayor producción de cobre, lo que es un indicativo positivo en medio de un panorama incierto. Por otro lado, el sector de la construcción también ha experimentado un crecimiento del 1.5%, que destaca la importancia de los proyectos de ingeniería en la recuperación económica. Mientras Chile intenta recuperarse de los efectos de la pandemia, la economía ha pasado por momentos de crecimiento explosivo, logrando un aumento del PBI del 11.7% en 2021. Sin embargo, la tendencia a la baja comenzó en 2022, un año que concluyó con un crecimiento más modesto del 2.4%. Para 2023, el objetivo es cerrar con un incremento del 0.2%, lo que subraya la necesidad de una recuperación más sólida. En un esfuerzo por revertir la situación, el Gobierno chileno ha establecido un "Gabinete de crecimiento económico". Este es un enfoque proactivo que busca impulsar proyectos de inversión tanto públicos como privados, centrando su atención en sectores clave como la minería y la construcción. El desafío que enfrenta Chile es monumental. Con la inflación controlada, pero persisten las dudas sobre la capacidad de la economía para retomar una senda de crecimiento sostenible a largo plazo. La atención ahora se centra en cómo las autoridades monetarias y el gobierno podrán implementar estrategias efectivas que fomenten la inversión y reaviven la confianza de los consumidores y las empresas en un entorno económico que, aunque muestra signos de recuperación, aún enfrenta importantes obstáculos.