Sumérgete en la salud: los beneficios de la natación brillan en medio de la emoción y la inspiración de los Paralímpicos.

La emoción que rodea a Léon Marchand y los Juegos Paralímpicos en curso sirve como un telón de fondo emocionante para los muchos beneficios de la natación, una actividad que sigue demostrando su valor para la salud en general. A medida que los atletas compiten y muestran sus habilidades, un número creciente de personas se siente inspirada a zambullirse en la piscina, tanto por fitness como para mejorar su salud. La natación no es solo un deporte; a menudo se la considera la actividad de salud por excelencia. Según Latif Diouane, jefe del departamento de salud de la Federación Francesa de Natación (FFN), el deporte ofrece una multitud de beneficios para la salud, lo que lo hace accesible a una amplia gama de personas, incluidas aquellas con enfermedades crónicas. La FFN, que cuenta con 400,000 miembros —incluidos 252,510 jóvenes nadadores— enfatiza la ventaja única del deporte: proporciona un entrenamiento con soporte de peso en un entorno casi ingrávido. Esta característica hace que la natación sea especialmente beneficiosa para las personas con sobrepeso u obesidad, ya que permite hacer ejercicio sin el estrés del impacto en los sistemas esquelético o articular. Los beneficios cardiovasculares de la natación son particularmente notables. Los estudios han demostrado que la natación regular puede reducir significativamente los factores de riesgo cardiovascular. Mejora los perfiles lipídicos, controla mejor la glucemia y ayuda a disminuir la presión arterial. Para las personas con enfermedad coronaria existente, la natación ayuda en la recuperación cardíaca tras el esfuerzo físico, convirtiéndose en un componente crítico de la rehabilitación. Los hallazgos de un estudio de 2017 publicado en el British Journal of Sports Medicine destacan que los nadadores disfrutan de un 28% menos de riesgo de muerte prematura y un 41% menos de riesgo de mortalidad por problemas cardíacos en comparación con aquellos que realizan otras formas de ejercicio. Más allá de la salud cardiovascular, se ha encontrado que la natación mejora la capacidad respiratoria, especialmente en niños con asma, siempre que el entorno de natación se mantenga adecuadamente sin excesiva cloración. Además, aquellos que sufren de trastornos articulares o discapacidades —como la parálisis cerebral y la esclerosis múltiple— pueden encontrar alivio del dolor y la rigidez muscular a través de la flotabilidad y las propiedades de apoyo del agua, lo que permite un mayor rango de movimiento y comodidad en el ejercicio. Mentalmente, las ventajas de la natación no pueden pasarse por alto. Se sabe que la actividad mejora las habilidades cognitivas, alivia la ansiedad y protege contra el deterioro cognitivo. Este enfoque multifacético hacia la salud mental hace de la natación un aliado invaluable en la promoción del bienestar general. Desde su creación en 2009, la FFN ha defendido el programa Nagez Forme Santé, que está diseñado específicamente para atender a personas con condiciones de salud o aquellas que buscan mejorar sus niveles de fitness. El programa, que acoge a alrededor de 2,000 participantes cada año, ejemplifica el compromiso de la federación para hacer que la natación sea inclusiva y beneficiosa para todos. Diouane señala que, aunque el programa tiene un propósito específico, muchos nadadores con condiciones de salud participan en actividades de natación regular fuera de estas sesiones estructuradas. A medida que los Juegos Paralímpicos inspiran la excelencia atlética y el apoyo comunitario, la convocatoria para unirse a las filas de los nadadores sigue creciendo. Con innumerables beneficios para la salud que van desde una mejor salud cardiovascular hasta un mayor bienestar mental, la natación se destaca como una actividad dorada para personas de todas las edades y habilidades. Ya sea como una búsqueda competitiva o una opción recreativa, la piscina invita a todos a sumergirse en un lugar de salud y sanación, animando a todos a dar el salto.