Nuevo informe plantea preocupaciones sobre los niveles de fluoruro en el agua potable y el coeficiente intelectual infantil.

Un informe recientemente publicado por el Programa Nacional de Toxicología ha avivado las discusiones sobre la seguridad de los niveles de fluoruro en el agua potable, particularmente en lo que respecta a su impacto en el desarrollo cognitivo de los niños. El análisis, que sintetizó hallazgos de varios estudios internacionales, sugiere que los niños expuestos a concentraciones de fluoruro que superan 1.5 miligramos por litro pueden experimentar una notable disminución en el coeficiente intelectual (CI), un hallazgo que los funcionarios de salud federales abordan con moderada confianza. Históricamente, el fluoruro ha sido elogiado por sus beneficios dentales, incluyendo la prevención de caries y el fortalecimiento del esmalte. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han defendido durante mucho tiempo la práctica de añadir fluoruro a los sistemas de agua pública, considerándola como una de las intervenciones de salud pública más significativas del siglo XX. Sin embargo, el nuevo informe plantea preguntas alarmantes sobre los posibles riesgos neurológicos asociados con la exposición excesiva al fluoruro. Ashley Malin, investigadora de la Universidad de Florida, enfatizó la importancia de este informe para mejorar nuestra comprensión de los efectos del fluoruro en la salud cerebral. Lo describió como uno de los análisis más rigurosamente realizados sobre el tema hasta la fecha. Los hallazgos del informe, que indican que una alta exposición al fluoruro puede correlacionarse con una disminución de dos a cinco puntos en el CI de los niños afectados, son particularmente preocupantes dado que aproximadamente el 0.6% de la población de EE. UU., alrededor de 1.9 millones de personas, depende de sistemas de agua con niveles naturalmente altos de fluoruro. La recomendación federal para los niveles de fluoruro en el agua potable se redujo a 0.7 miligramos por litro en 2015, una decisión influenciada por la creciente conciencia sobre la fluorosis dental, una condición que resulta en la decoloración y daño a los dientes que se ha observado cada vez más en niños estadounidenses. Al mismo tiempo, el límite máximo establecido por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) se mantiene en 4 miligramos por litro, con el objetivo de prevenir la fluorosis esquelética, un trastorno severo que afecta la salud ósea. A pesar del panorama en evolución de la investigación sobre el fluoruro, la Asociación Dental Americana continúa apoyando la fluoración del agua, aunque ha expresado la necesidad de revisar los últimos hallazgos con mayor profundidad. Con la evidencia que vincula altos niveles de fluoruro a una disminución del CI aún emergiendo, el informe sirve como un momento crucial que impulsa a los funcionarios de salud a reconsiderar las directrices existentes y las medidas de protección para las poblaciones vulnerables, particularmente mujeres embarazadas y niños pequeños. Las implicaciones de este informe van más allá de la salud individual; afectan a políticas de salud pública más amplias y al bienestar comunitario. A medida que se desarrollan las discusiones, los investigadores abogan por una revisión de la exposición al fluoruro, sugiriendo que el público podría beneficiarse de un etiquetado más claro en las bebidas que contienen fluoruro. Asegurar que los consumidores puedan tomar decisiones informadas sobre su ingesta de fluoruro podría ser esencial para mitigar riesgos potenciales, especialmente para las mujeres embarazadas que deseen limitar su exposición. A la luz de estos hallazgos, es imperativo realizar más investigaciones para comprender el espectro completo de los efectos del fluoruro, particularmente a niveles más bajos de exposición y entre diferentes demografías. A medida que continúa el debate sobre el papel del fluoruro en nuestros sistemas de agua, el delicado equilibrio entre los beneficios para la salud dental y los posibles riesgos neurológicos debe ser navegado cuidadosamente, asegurando que la salud pública siga siendo la prioridad.