Gaza informa el primer caso de polio en 25 años, se necesitan esfuerzos urgentes de vacunación.

En un desarrollo preocupante, Gaza ha reportado su primer caso de poliomielitis en 25 años, afectando a un bebé de 10 meses que no había recibido la vacunación. El infante se encuentra actualmente en estado estable, habiendo desarrollado parálisis en una pierna. Este resurgimiento del virus de la poliomielitis es un recordatorio contundente de la deteriorada situación de salud pública en la región en medio del conflicto y las crisis humanitarias que continúan. El virus de la poliomielitis, que se transmite principalmente a través de agua y aguas residuales contaminadas, es altamente infeccioso y puede causar consecuencias severas, incluida la parálisis y la muerte. Los niños menores de cinco años son particularmente vulnerables a esta enfermedad, lo que hace que el reciente caso en Gaza sea alarmante tanto para los funcionarios de salud como para las organizaciones humanitarias. El aumento de la poliomielitis en Gaza se ha atribuido a las importantes interrupciones en los programas de vacunación infantil, agravadas por los daños generalizados a la infraestructura de agua y saneamiento debido a la guerra. A medida que el conflicto se intensifica, los grupos humanitarios han estado sonando la alarma sobre los riesgos para la salud de los niños y la urgente necesidad de iniciativas de vacunación. En respuesta a esta alarmante crisis de salud, las Naciones Unidas han pedido un alto el fuego de una semana para facilitar una campaña de vacunación contra la poliomielitis destinada a alcanzar a más de 640,000 niños menores de 10 años en Gaza. El Secretario General de la ONU, António Guterres, destacó la urgencia de la situación, enfatizando que “cientos de miles de niños en Gaza [están] en riesgo.” Detalló los requisitos críticos para el éxito de la campaña de vacunación, que incluyen el transporte seguro de vacunas y equipos, así como la entrada de expertos en salud a la región. Para apoyar este esfuerzo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha aprobado la liberación de 1.6 millones de dosis de la vacuna contra la poliomielitis, con UNICEF coordinando su entrega, incluidos los necesarios unidades de almacenamiento en frío. Equipos médicos de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA) están preparados para administrar las vacunas tan pronto como lleguen a Gaza. Catherine Russell, Directora Ejecutiva de UNICEF, expresó una profunda preocupación por este resurgimiento de la poliomielitis, calificándolo como “otro recordatorio sobrio de lo caótica, desesperada y peligrosa que se ha vuelto la situación” en la región. Este caso subraya las severas consecuencias del conflicto en curso sobre la salud pública y la seguridad. Desde el inicio de la actual campaña militar de Israel, que comenzó tras un ataque sin precedentes por parte de combatientes de Hamas el 7 de octubre, la situación en Gaza se ha descontrolado, con el ministerio de salud dirigido por Hamas reportando más de 40,265 muertes, cifra que incluye a muchas mujeres y niños. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han declarado que han enviado numerosos frascos de vacuna contra la poliomielitis a Gaza, con planes para entregas adicionales. Sin embargo, la violencia continua plantea desafíos significativos para garantizar la seguridad de los trabajadores de salud y la distribución efectiva de suministros médicos. La reaparición de la poliomielitis en Gaza es un recordatorio contundente de la urgente necesidad de una respuesta coordinada para proteger a las poblaciones vulnerables en zonas de conflicto. Sin acciones inmediatas y cooperación internacional, la crisis de salud en Gaza puede empeorar, poniendo a innumerables niños en riesgo de enfermedades prevenibles como la poliomielitis. A medida que la situación se desarrolla, la demanda de acceso humanitario y apoyo sigue siendo primordial para salvaguardar la vida de los más jóvenes y vulnerables en la región.