Navegando la Crisis de Fluidos Intravenosos: Por qué las Tendencias de Bienestar Ponen en Riesgo Vidas y Recursos

La semana pasada, me encontré con un joven con parálisis cerebral que había sido hospitalizado debido a una infección. Su incapacidad para comunicarse verbalmente presentó un desafío, pero su cuidadora había pasado una década aprendiendo a interpretar sus expresiones. Cuando sugirió que los líquidos intravenosos (IV) podrían ayudar a animarlo, tuve que sopesar mis opciones cuidadosamente. En una situación típica, habría estado de acuerdo sin dudar. Sin embargo, dada la actual escasez global de líquidos IV, mi respuesta fue diferente. La tranquilicé diciéndole que no estaba deshidratado y que sus riñones funcionaban perfectamente; si era necesario, podríamos proporcionarle agua a través de su sonda de alimentación. Esta decisión se tomó en medio de una situación crítica en la que los médicos son recordados a diario para conservar los líquidos IV para aquellos que los necesitan de manera urgente, como pacientes que requieren resucitación, quimioterapia o medicamentos vitales. A pesar de mi juicio clínico, no pude deshacerme de la incomodidad que sentí después de nuestra conversación. Me preocupaba que su cuidadora pudiera percibir mi decisión como un sesgo en contra de su paciente debido a su discapacidad. Esta inquietante interacción persistió en mi mente, especialmente cuando me encontré con la creciente tendencia de las infusiones intravenosas de vitaminas, comercializadas predominantemente hacia los "preocupados por su salud". Como oncólogo, he sido testigo de las consecuencias de tales modas de bienestar. Los pacientes, a menudo en su momento más vulnerable, a veces eligen tratamientos alternativos dudosos en lugar de seguir consejos médicos sólidos, lo que conduce a la ruina personal y financiera. La actual locura gira en torno a infusiones de vitaminas diseñadas no para los enfermos, sino para individuos sanos—principalmente profesionales ocupados y celebridades preocupadas por su salud. La propuesta es tentadora: en un mundo acelerado, ¿quién tiene tiempo para asegurarse de que recibe las vitaminas y nutrientes adecuados a través de medios convencionales? En su lugar, ¿por qué no eludir el sistema digestivo y entregar un cóctel lleno de nutrientes directamente en el torrente sanguíneo? Las infusiones, que pueden costar más de $250 por tratamientos básicos, prometen una solución rápida para aumentar la inmunidad, mejorar la belleza y combatir los signos del envejecimiento. Para aquellos que buscan una experiencia personalizada, el precio puede escalar fácilmente a miles, especialmente al combinar varios ingredientes de moda como la taurina y el dinucleótido de nicotinamida adenina, la mayoría de los cuales se pueden obtener fácilmente a través de una dieta equilibrada. La ironía es palpable. A pesar de más de 15 años de formación médica, nunca aprendí el arte de concoctar cócteles vitamínicos, quizás porque una simple lata de atún o una porción de pavo pueden proporcionar los nutrientes necesarios sin el riesgo de complicaciones asociadas con la inserción de IV. Los informes indican que las complicaciones del uso de IV, incluida la inflamación y la infección, pueden ocurrir en hasta el 70% de los casos, lo que refuerza la renuencia de la comunidad médica a utilizar IV a menos que sea absolutamente esencial. Las afirmaciones realizadas por los servicios de infusión de vitaminas pueden ser más desconcertantes que humorísticas. Con la desinformación sobre la salud en aumento, el atractivo de soluciones rápidas puede ser difícil de resistir. Es crucial que el público entienda que estas infusiones carecen de aprobación regulatoria y respaldo científico. Autoridades de salud como AHPRA han advertido repetidamente sobre las prácticas de marketing engañosas en torno a estos tratamientos. A medida que la escasez de líquidos IV continúa, pacientes como el joven con parálisis cerebral deberán prescindir de estos suministros esenciales, a menos que sean absolutamente necesarios. Los médicos se enfrentarán a decisiones difíciles, priorizando las necesidades de los más vulnerables. En última instancia, es importante recordar que ninguna infusión puede controlar nuestros nervios, restaurar la claridad, rejuvenecer la juventud o equilibrar nuestra salud. Si los centros que ofrecen infusiones de vitaminas realmente se preocuparan por el bienestar social, reconsiderarían el uso de estos recursos preciosos en nombre de la vanidad.