Estudio alerta sobre el eritritol y su posible riesgo en la salud cardiovascular

Un reciente estudio ha levantado la voz de alarma en torno al eritritol, un edulcorante sin calorías que ha ganado popularidad en las dietas bajas en carbohidratos y en productos etiquetados como “naturales”. El estudio, realizado por investigadores de la Clínica Cleveland, revela que el consumo de eritritol puede duplicar el riesgo de coagulación sanguínea en personas sanas, lo que podría tener implicaciones serias para la salud cardiovascular. El eritritol, un alcohol de azúcar que se encuentra de forma natural en ciertas frutas y verduras, se ha convertido en un ingrediente común en productos como helados y refrescos sin azúcar. Aunque es conocido por no elevar los niveles de glucosa en sangre y por su escaso efecto laxante, el estudio reciente sugiere que sus efectos sobre la coagulación de la sangre podrían ser más peligrosos de lo que se pensaba. El Dr. Stanley Hazen, autor principal del estudio, explicó que el efecto del eritritol sobre la actividad plaquetaria fue notable: todos los participantes mostraron un incremento en la coagulación tras consumir una bebida que contenía eritritol. Esto contrasta con el efecto casi nulo que tuvo la glucosa en otro grupo de control. La investigación destaca que este aumento en la actividad plaquetaria podría potencialmente conducir a eventos cardiovasculares graves, como infartos o ictus. La preocupación no solo radica en el reciente estudio, sino en investigaciones anteriores que ya habían vinculado el eritritol con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares. El Dr. Hazen señaló que la cantidad utilizada en el estudio, 30 gramos, es comparable a la que se encuentra en muchos productos alimenticios que consumen las personas regularmente. Esto pone en duda la seguridad de su uso en las dietas diarias de aquellos que podrían estar en riesgo de enfermedades cardíacas. El estudio ha sido calificado como pequeño pero “intrigante” por otros expertos en el campo de la salud cardiovascular. El Dr. Andrew Freeman, quien no participó en la investigación, enfatizó la necesidad de investigar más a fondo la seguridad de los alcoholes de azúcar, incluidos el eritritol, antes de hacer recomendaciones definitivas sobre su consumo. El Calorie Control Council, una asociación de la industria alimentaria, ha defendido el eritritol, afirmando que ha sido considerado seguro durante más de 30 años. Sin embargo, la presidenta del consejo, Carla Saunders, advirtió que los resultados del estudio deben ser interpretados con precaución, dado el tamaño limitado de la muestra y la cantidad de eritritol utilizada, que era casi cuatro veces superior a la cantidad recomendada. Sin embargo, el Dr. Hazen subraya que el consumo habitual de eritritol podría estar exponiendo a las personas a riesgos significativos, especialmente a aquellos con factores de riesgo preexistentes para enfermedades cardiovasculares. Asegura que las plaquetas se vuelven “superreactivas” tras la ingestión de eritritol, lo que significa que incluso pequeñas cantidades de este edulcorante podrían disparar la formación de coágulos. El estudio, publicado en la revista Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology, no solo se limita a observar a 20 participantes sanos; también se vincula con un análisis más amplio en el que se descubrió que aquellos con niveles elevados de eritritol en sangre tenían el doble de probabilidades de sufrir eventos cardiovasculares graves. Esta evidencia refuerza la urgencia de repensar el uso de edulcorantes artificiales, especialmente en una población que ya enfrenta riesgos de salud cardiovascular. La discusión sobre el eritritol y su seguridad se vuelve aún más relevante a medida que más personas se adhieren a dietas bajas en carbohidratos, donde este edulcorante es frecuentemente utilizado. Con las enfermedades cardiovasculares como una de las principales causas de muerte en todo el mundo, los expertos instan a los consumidores a ser cautelosos y considerar el impacto de lo que comen y beben en su salud a largo plazo. En conclusión, el estudio sobre el eritritol plantea preguntas críticas sobre la seguridad de este edulcorante y su uso generalizado en productos alimenticios. A medida que se espera una mayor investigación en esta área, los consumidores podrían beneficiarse de un enfoque más equilibrado hacia el azúcar y los edulcorantes artificiales, priorizando su salud y bienestar en sus decisiones dietéticas.