La OMS alerta sobre el riesgo de recortes en financiación para salud global

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha levantado la voz de alarma sobre el impacto potencialmente devastador de los recortes en la financiación estadounidense destinados a la salud global. En una reciente rueda de prensa, el director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, destacó que los avances logrados en las últimas dos décadas en la lucha contra enfermedades como la malaria y el VIH están en serio riesgo. Esta situación se agrava por la reducción de recursos justo cuando el mundo enfrenta múltiples crisis sanitarias. Tedros manifestó que los recortes en la financiación han comenzado a causar interrupciones en el suministro de diagnósticos, medicamentos y mosquiteros tratados con insecticidas para la malaria. "Estamos viendo el impacto de estos recortes de manera tangible. La posibilidad de revertir 15 años de progreso en la lucha contra la malaria es alarmante", aseguró, enfatizando que la ayuda estadounidense ha sido crucial para prevenir más de 2.200 millones de casos en las últimas dos décadas. La situación del VIH se presenta de manera igualmente preocupante. La suspensión del Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del Sida (PEPFAR) ha provocado un cese inmediato de servicios vitales de tratamiento y prevención del VIH en más de 50 países. Tedros advirtió que la falta de acceso a la terapia antirretroviral podría resultar en más de 10 millones de nuevos casos de VIH y tres millones de muertes relacionadas en los próximos años. Además, el director general de la OMS subrayó que los recortes de financiación ocurren en un momento crítico, cuando el sarampión está resurgiendo en muchas partes del mundo. Desde 1974, las vacunas contra esta enfermedad han salvado casi 94 millones de vidas, pero esos logros también están en riesgo ante la posible reducción en la financiación estadounidense, que afecta programas esenciales para erradicar la polio y monitorear enfermedades infecciosas. Se estima que casi 24 millones de personas en crisis sanitarias podrían ver comprometido su acceso a servicios de salud esenciales. Más de 2,600 centros de salud en áreas afectadas por crisis han suspendido sus servicios parcial o totalmente, lo que agrava la situación de la población más vulnerable. La crisis en los campos de refugiados, como el de Cox's Bazar en Bangladesh, es un ejemplo alarmante de este efecto dominó. La interrupción de diagnósticos y tratamientos para la hepatitis C y otros servicios esenciales ha puesto en riesgo la salud de miles de personas que dependen de estos recursos para sobrevivir. Los laboratorios de la red de la OMS dedicados al sarampión y la rubéola, que son financiados en su totalidad por Estados Unidos, también se enfrentan a un cierre inminente. Tedros reconoció la generosidad histórica de Estados Unidos, pero hizo un llamado a que la retirada de financiación se realice de manera ordenada y humanitaria, para no poner en peligro la salud de millones. El director de la OMS no omitió mencionar el grave estado de la respuesta global a la tuberculosis. Hasta 27 países en África y Asia están experimentando problemas significativos, como escasez de recursos humanos y diagnósticos, lo que pone en peligro la vida de muchas personas. La miembro del Grupo de Trabajo de la Sociedad Civil de la OMS sobre la Tuberculosis, Handaa Enkh-Amgalan, advirtió que la financiación destinada a esta enfermedad está muy por debajo de lo necesario, lo que podría llevar a un colapso en los servicios de salud. En la última década, la lucha contra la tuberculosis ha salvado cerca de 80 millones de vidas, pero hoy en día esos logros están en peligro. Enkh-Amgalan recordó que las interrupciones en los servicios durante la pandemia de COVID-19 causaron 700,000 muertes adicionales, una tragedia que no debe repetirse. Por último, Katherine O'Brien, directora del Departamento de Inmunización de la OMS, enfatizó que los recortes en la financiación ponen vidas en peligro y pueden resultar en cientos de miles de muertes adicionales, especialmente entre los niños que dependen de la inmunización contra enfermedades como el sarampión. Con un trasfondo alarmante de recortes financieros y un aumento en la incidencia de enfermedades prevenibles, la comunidad internacional enfrenta un momento crucial en la lucha por la salud global.