La OMS declara el mpox como una emergencia de salud pública ante el aumento de casos en África, instando a la acción.

En una escalada significativa de preocupación sobre el mpox, anteriormente conocido como viruela símica, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado una emergencia de salud pública, marcando la segunda declaración de este tipo en solo dos años. Esta decisión se produce en medio de alarmantes aumentos de casos en África, particularmente en la República Democrática del Congo (RDC), que se ha convertido en el epicentro del brote. La declaración sigue a un anuncio similar de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), destacando la necesidad urgente de una respuesta internacional coordinada para combatir la creciente ola de infecciones. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, enfatizó la naturaleza crítica de la situación, afirmando: "Está claro que una respuesta internacional coordinada es esencial para detener estos brotes y salvar vidas." La agencia ha llamado a los fabricantes de vacunas a acelerar las aprobaciones para uso de emergencia, con el objetivo de facilitar la entrega rápida de vacunas esenciales. Los datos del CDC de África ilustran la gravedad del brote, con casos reportados que alcanzan los 2,863 y fatalidades en 517 solo este año. La RDC destaca con una alarmante estimación de aproximadamente 15,000 casos identificados, más que el número total de casos registrados en 2023. La nación ha sido gravemente afectada, careciendo de acceso a suministros de vacunas contra el mpox, lo que agrava la crisis en un sistema de salud ya frágil. El último informe de la OMS indica que el número real de casos puede ser significativamente mayor debido a las limitadas capacidades de prueba, especialmente en áreas rurales donde los recursos de atención médica son escasos. El Dr. Jean Kaseya, director general del CDC de África, subrayó la necesidad de solidaridad y acción global, afirmando: "La batalla contra el mpox exige una respuesta global. Necesitamos su apoyo, experiencia y solidaridad." Los expertos advierten que el brote actual de mpox puede representar una amenaza mayor que la emergencia sanitaria anterior, que se extendió de julio de 2022 a mayo de 2023. El profesor Salim Abdool Karim, director de Caprisa, señaló la diferencia en el escenario actual, citando una mayor carga de enfermedad y un aumento en los casos. El brote de 2022-23 fue notable por su expansión geográfica, con casos reportados en América del Norte y Europa Occidental, marcando un cambio en la dinámica de la enfermedad, que históricamente ha estado confinada a regiones endémicas en África. Aumentando los desafíos que enfrenta la RDC está la presión sobre su infraestructura de salud, ya vulnerable por brotes anteriores de ébola y COVID-19. Save the Children ha destacado la situación en la RDC, informando sobre hospitales abarrotados y una grave escasez de suministros médicos y personal. En respuesta a la creciente demanda de vacunas, Bavarian Nordic, una empresa farmacéutica danesa, anunció que recibió un pedido de más de 175,000 dosis por parte de la Autoridad Europea de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA). La empresa también se ha comprometido a donar 40,000 dosis adicionales. Sin embargo, el CDC africano ha indicado que se necesita un acopio mucho mayor: 2 millones de dosis este año y un total de 10 millones para controlar efectivamente el brote en curso. A medida que el mundo enfrenta esta crisis emergente, la llamada a una respuesta unificada y rápida nunca ha sido más clara. La situación exige no solo acción inmediata, sino también estrategias a largo plazo para mejorar la vigilancia de enfermedades, la distribución de vacunas y la preparación del sistema de salud, particularmente en regiones vulnerables. La comunidad global debe permanecer vigilante y proactiva en la lucha contra las amenazas que representan las enfermedades zoonóticas como el mpox para proteger vidas y salvaguardar la salud pública.