La visita del primer ministro eslovaco a Moscú señala la creciente división en la postura de la UE sobre Rusia y Ucrania.

La unidad europea frente a la invasión continua de Rusia a Ucrania ha enfrentado un desafío significativo tras una visita sorpresa del primer ministro eslovaco Robert Fico a Moscú. La reunión con el presidente Vladimir Putin, que tuvo lugar el domingo por la noche, ha sido caracterizada como un alejamiento de la política colectiva de la Unión Europea de aislar al líder ruso mientras lidia con las consecuencias de la guerra. La visita de Fico se produce a raíz de un compromiso similar del primer ministro húngaro Viktor Orban en julio, lo que señala una posible fractura en la estrategia cohesiva de la UE contra Rusia. Las discusiones de Fico con Putin giraron, según se informa, en torno a temas críticos como el suministro de gas natural y el conflicto en curso en Ucrania, lo que ha suscitado inquietud en toda Europa. En una rueda de prensa que siguió a su reunión, Yuri Ushakov, asesor de política exterior de Putin, elogió a Fico por su "independencia", sugiriendo que el líder eslovaco prioriza los intereses nacionales sobre la postura prevaleciente de la UE. Los comentarios de Ushakov reflejan sentimientos de que la visita de Fico puede indicar una creciente inclinación entre ciertos líderes de Europa del Este a distanciarse de las sanciones de la UE y el apoyo militar a Ucrania. Fico, una figura de larga data en la política eslovaca, ha regresado recientemente al poder tras una victoria ajustada en las elecciones de 2023. Su liderazgo ha marcado un giro respecto al enfoque más centrista del gobierno anterior, que había expresado un fuerte apoyo a Ucrania. En cambio, Fico ha criticado abiertamente las sanciones de la UE y la ayuda militar dirigida a Ucrania, alineándose con la perspectiva de Orban. A pesar de este cambio, Fico ha mantenido un nivel de inconsistencia, permitiendo que los fabricantes de armas eslovacos continúen sus tratos con Ucrania. Su postura controvertida ha suscitado críticas feroces de los líderes de la oposición, quienes han calificado el viaje a Moscú de "desgracia" y un agravio a la posición de Eslovaquia dentro de la UE. Fico ha justificado su visita alegando que fue una respuesta a las amenazas percibidas del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky respecto a la estabilidad de los suministros de gas ruso a través del gasoducto que va de Ucrania a Eslovaquia. Durante su reunión, Fico transmitió que Putin le aseguró el suministro continuo de gas a Eslovaquia y Europa, a pesar de las complejidades que rodean los futuros acuerdos, especialmente a la luz de la insistencia de Ucrania en que cualquier pago por el tránsito de gas se posponga hasta después de la guerra. El gasoducto, un remanente de la era soviética, sigue siendo crítico para Eslovaquia y varios países vecinos, incluyendo Hungría y Austria, que aún dependen del gas ruso, a pesar de los esfuerzos colectivos de la UE para reducir esta dependencia desde el inicio de la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022. La visita de Fico también sirvió para reafirmar su compromiso de asistir a las celebraciones del Día de la Victoria en Moscú el 9 de mayo, un evento simbólico que ha visto una marcada ausencia de líderes europeos desde el inicio del conflicto. Este gesto refleja una tendencia más amplia entre algunos líderes de Europa Central y del Este de buscar lazos más estrechos con Rusia, planteando preguntas sobre el futuro de la respuesta colectiva de la UE a la guerra en Ucrania. A medida que Eslovaquia navega su relación tanto con Rusia como con la UE, las implicaciones de la visita de Fico podrían resonar más allá de sus fronteras, desafiando la unidad que ha sido un pilar de la respuesta europea a la crisis en curso.