Chelsea Gray brilla mientras el Rose Basketball Club logra una victoria histórica en el campeonato.

En una noche histórica para el baloncesto femenino, Chelsea Gray llevó al Rose Basketball Club a su primera victoria en el campeonato en la historia de Unrivaled, al derrotar al Vinyl Basketball Club 62-54 en el Wayfair Arena el lunes. Gray, quien terminó el juego con 18 puntos y ocho asistencias, tuvo un impacto crucial al encestar un tiro de media cancha en el último segundo del tercer cuarto, llevando a Rose a la última etapa con una ventaja de 2 puntos que no cederían. A pesar de un inicio lento, con solo 3 puntos en la primera mitad, el resurgimiento de Gray en la segunda mitad consolidó su papel como jugadora clave en el campeonato. Su actuación a lo largo de los playoffs le valió el título de MVP de las Finales, promediando unos impresionantes 28.5 puntos y seis asistencias con un 49 por ciento de acierto en los tiros durante las dos victorias de su equipo en la postemporada. Notablemente, anotó un récord de 39 puntos durante el partido de semifinales de Rose contra los Aces, mostrando su talento y determinación. “Es solo un testimonio del trabajo que he estado haciendo todo este año, y un testimonio de mi equipo”, comentó Gray después del partido. “He trabajado duro, así que sé que va a dar sus frutos”. Gray recibió un gran apoyo de sus compañeras de equipo, con Brittney Sykes contribuyendo con un máximo de temporada de 21 puntos, incluido el tiro libre que ganó el campeonato, y Azurá Stevens aportando 19 puntos junto con un récord de 18 rebotes en el partido. A pesar de ir abajo por cinco puntos al medio tiempo, el equipo realizó una remontada decidida, permitiendo solo cinco puntos en el cuarto cuarto y mostrando su resiliencia. Rhyne Howard, del Vinyl, lideró a su equipo con 22 puntos, pero no fue suficiente para superar los esfuerzos defensivos y la ejecución táctica de Rose. El propio partido fue competitivo, marcado por nueve cambios de liderazgo y una atmósfera animada, incluso con ambos equipos enfrentando desafíos de lesiones. La temporada inaugural de Unrivaled, que debutó en enero, ha sido un hito significativo para el baloncesto femenino, especialmente porque ofrece una alternativa nacional para jugadoras que tradicionalmente compiten en el extranjero durante la temporada baja de la WNBA. Co-fundada por Breanna Stewart y Napheesa Collier, la liga atrajo a algunos de los mejores talentos del mundo, ofreciendo salarios sin precedentes que promedian alrededor de $220,000 por jugadora, junto con participación en la propiedad, una característica única en comparación con la WNBA. El enfoque centrado en el jugador de la liga resonó fuertemente a lo largo de la temporada, con atletas elogiando las instalaciones y servicios proporcionados en el Wayfair Arena, incluyendo opciones de cuidado infantil. Este énfasis en la experiencia del jugador no solo enriquece la liga, sino que también influye significativamente en el panorama general del baloncesto femenino. El partido por el campeonato de Unrivaled atrajo a una notable audiencia, con celebridades como A'ja Wilson, Dwyane Wade, Gabrielle Union y Robin Roberts presentes, marcando un creciente interés en los deportes femeninos. La liga recaudó $35 millones en financiamiento antes de su lanzamiento, un testimonio de su potencial de crecimiento y sostenibilidad. Mirando hacia el futuro, el presidente de Unrivaled, Alex Bazzell, expresó su satisfacción con los logros de la primera temporada, al tiempo que reconoció un compromiso con la mejora continua. Los planes futuros pueden incluir limitar la liga a cuatro ciudades para fomentar conexiones más profundas con los aficionados y explorar oportunidades de expansión para ampliar su alcance. El éxito de la liga podría allanar el camino para desarrollos aún más significativos en el baloncesto femenino, mientras se esfuerza por elevar la experiencia tanto para jugadoras como para aficionados, asegurando que la integridad de la competencia siga siendo central en su misión. Con más de 20 jugadoras ya bajo contrato para los próximos dos años, Unrivaled está lista para construir sobre su éxito inaugural, prometiendo a los aficionados un futuro emocionante en el baloncesto femenino.