Las esperanzas de los comandantes se desvanecen en el debut de Daniels mientras los Buccaneers logran una victoria fácil.

En un debut muy esperado, Jayden Daniels salió al campo como el mariscal de campo titular de los Washington Commanders, trayendo consigo las esperanzas de una franquicia que necesita desesperadamente estabilidad en esa posición. Sin embargo, la emoción se convirtió rápidamente en decepción cuando los Commanders cayeron ante los Tampa Bay Buccaneers, 37-20, en su partido inaugural de la temporada 2024 en el Raymond James Stadium. Tras el partido, el ala cerrada Zach Ertz ofreció un comentario sarcástico sobre la incapacidad del equipo para mantenerse invicto, un sentimiento que ocultaba la frustración que se sentía en el vestuario. El dúo de entrenadores de los Commanders, Adam Peters y Dan Quinn, se mostró visiblemente desanimado, reflejando la lucha del equipo contra un conjunto de los Bucs que muchos expertos consideran no amenazante en la NFC. La amargura de perder ante un equipo percibido como inferior solo amplificó la realidad de que Washington se encuentra en medio de una fase de reconstrucción. Daniels, seleccionado en segundo lugar en el draft de 2024, se presentó ante los medios con una actitud tranquila, reflejando optimismo a pesar de la derrota del equipo. Sus respuestas medidas sugerían que no se deja afectar por la presión de liderar un equipo con un historial reciente tan tumultuoso. “La última jugada no importa, no importa si es un touchdown, una intercepción, una incompletación, no importa”, dijo, encarnando la determinación que se espera de un jugador de su calibre. A pesar de esta confianza, Daniels enfrentó desafíos significativos durante el partido. Completó 17 de 24 pases para 184 yardas y corrió para dos touchdowns, pero su rendimiento dejó mucho que desear. Notablemente, su primer pase oficial fue un lateral que resultó en una pérdida de 13 yardas, estableciendo un tono desafortunado para el día. La química con sus receptores parecía escasa; las lesiones en los backs defensivos de Tampa ofrecieron un atisbo de esperanza, sin embargo, Daniels luchó por capitalizar, con su pase más largo a un receptor abierto midiendo solo ocho yardas hasta una serie de anotación en el último cuarto. Las luchas ofensivas de Washington se vieron agravadas por el papel de Daniels como el corredor principal del equipo, acumulando 88 yardas en 16 intentos. Esta dependencia del mariscal de campo para impulsar el juego terrestre genera preocupaciones sobre su longevidad, evocando los relatos de advertencia de pasados mariscales de campo de los Commanders como Robert Griffin III, quien enfrentó un destino similar debido a su estilo de juego de doble amenaza. Daniels ya había sido objeto de un golpe contundente que le hizo caer el casco, y aunque permaneció en el juego, el costo físico de tales jugadas solo se puede sostener por un tiempo limitado. Para agravar los problemas, la defensa de los Commanders, considerada una unidad fuerte, no logró contener a Baker Mayfield y la ofensiva de los Buccaneers. Mayfield, una vez el ícono del éxito entre los mariscales de campo, mostró sus habilidades con una actuación impresionante, completando 24 de 30 pases para 289 yardas y cuatro touchdowns. Los Buccaneers encontraron éxito con drives largos, explotando las lagunas defensivas de los Commanders, lo que finalmente aumentó la presión sobre Daniels y la ofensiva para mantener el ritmo. A pesar de los contratiempos, sigue habiendo un sentido de esperanza en Washington. Jugadores como Sam Cosmi hablaron positivamente sobre el potencial de la franquicia bajo la nueva dirección y el nuevo cuerpo técnico, señalando un compromiso con el crecimiento. “Creo que tenemos a un tipo especial aquí, a quien tengo que proteger”, dijo, enfatizando la promesa de Daniels como el futuro líder del equipo. A medida que los Commanders miran hacia adelante, la clave será asegurar que Daniels pueda desarrollarse sin la carga de una presión excesiva. El joven mariscal de campo está decidido a mejorar y aprender de su debut, y sus compañeros de equipo son optimistas de que él se elevará a la ocasión a medida que avance la temporada. “Ha sido excelente en las prácticas... lo grandioso es que es joven y pone el trabajo y el tiempo”, dijo el receptor Terry McLaurin, destacando la importancia de la experiencia en juegos en vivo para Daniels. El camino por delante para Daniels y los Commanders sin duda estará lleno de desafíos, pero el potencial de crecimiento sigue presente. A medida que navegan hacia la temporada, la esperanza es que la promesa de su joven mariscal de campo pueda ayudar a guiar a la franquicia hacia un futuro más brillante. Los Commanders tendrán que reagruparse rápidamente, porque en la NFL, hay poco tiempo para lamentarse por derrotas pasadas.