Roki Sasaki listo para hacer su debut en las Grandes Ligas mientras las reuniones de invierno comienzan la próxima semana.

Roki Sasaki, el muy respetado pitcher japonés de 23 años, está listo para ser publicado la próxima semana durante las Reuniones de Invierno del béisbol en Dallas, según confirmaron fuentes de la liga. Este desarrollo, reportado por primera vez por ESPN, señala el inicio de una ventana de negociación de 45 días para que Sasaki se relacione con equipos de las Grandes Ligas (MLB), lo que podría llevar a un contrato una vez que se abra el período oficial de firmas el 15 de enero. La publicación de Sasaki se produce en un momento en que los equipos tendrán acceso a sus fondos de bonificación completos, aunque algunos ya han hecho acuerdos no oficiales con otros prospectos. Como jugador menor de 25 años, Sasaki será clasificado como agente libre internacional amateur, lo que significa que estará sujeto a límites en los fondos de bonificación. Su equipo japonés, los Chiba Lotte Marines, recibirá una tarifa de publicación equivalente al 25 por ciento del bono de firma del equipo de MLB que lo adquiera. Clasificado como el número 3 en la lista de los 40 mejores agentes libres de MLB de The Athletic, Sasaki se destaca como una opción financiera adecuada para todos los equipos, a diferencia de los dos jugadores que lo preceden—Juan Soto y Corbin Burnes—quienes probablemente atraerán guerras de ofertas significativas. La clasificación única de Sasaki significa que solo podrá firmar un contrato de ligas menores cuando llegue a EE. UU., lo que debería llevar a un proceso de negociación más sencillo en comparación con la frenética guerra de ofertas del año pasado por Yoshinobu Yamamoto. La especulación en la industria coloca a varios equipos en la mezcla por los servicios de Sasaki, incluidos los Los Angeles Dodgers, San Diego Padres, New York Mets, New York Yankees, Boston Red Sox, Philadelphia Phillies y Chicago Cubs. Los Dodgers, en particular, han sido mencionados con frecuencia como fuertes contendientes por la joven estrella. Los rumores de un acuerdo no escrito entre Sasaki y los Dodgers llamaron previamente la atención del comisionado de la MLB, Rob Manfred, lo que lo llevó a abordar el tema durante las recientes reuniones de propietarios. El agente de Sasaki, Joel Wolfe, ha negado desde entonces cualquier acusación de arreglos previos a la negociación. Si bien se informa que los Dodgers tienen el mayor presupuesto restante en su fondo de bonificación para 2024, esto puede no afectar significativamente sus posibilidades de firmar a Sasaki debido a las restricciones de los límites de bonificación. En cambio, factores como la estabilidad, el estilo de vida, la comodidad y la historia de un equipo con el desarrollo de jugadores probablemente jugarán un papel más crítico en el proceso de toma de decisiones de Sasaki. El panorama se complica aún más por la existencia de acuerdos no oficiales entre equipos y prospectos latinoamericanos. Por ejemplo, se informa que los Mets están considerando una inversión de 5 millones de dólares en el campocorto dominicano de 17 años, Elian Peña. Tales acuerdos pueden crear tensión dentro de las organizaciones, ya que algunos clubes podrían considerar incumplir acuerdos de palabra para hacer espacio para una posible adquisición de Sasaki. A medida que avanza la cuenta regresiva para las Reuniones de Invierno, la emoción en torno a Roki Sasaki aumenta. Con un impresionante historial en la Nippon Professional Baseball (NPB)—presumiendo de una efectividad de 2.10 y un WHIP de 0.89 en cuatro temporadas—Sasaki posee el talento para convertirse en un abridor de élite en la MLB. Su recta de 100 mph y su letal splitter han llevado a comparaciones con lanzadores de élite como Jacob deGrom, convirtiéndolo en una de las firmas más esperadas de la próxima temporada. En las próximas semanas, todas las miradas estarán puestas en Sasaki mientras navega su transición a las Grandes Ligas y los equipos que compiten por su talento.