Desarrollo controvertido de 450 viviendas en Gibraltar Farm enfrenta rechazo de la comunidad en Kent.

Los planes para un importante desarrollo residencial en Gibraltar Farm, en Hempstead, al norte de Kent, han suscitado una considerable controversia mientras el Consejo de Medway se prepara para tomar una decisión sobre la propuesta. El proyecto, que incluye planes para 450 viviendas, una guardería infantil y una unidad comercial, ha generado casi 800 cartas de objeción por parte de residentes locales, reflejando preocupaciones arraigadas sobre el impacto en la zona. La solicitud de planificación preliminar, que se decidirá el 28 de agosto, ha estado bajo revisión durante tres años. El sitio, que abarca casi 30 hectáreas, ha tenido una historia de planificación tumultuosa. Una solicitud inicial del desarrollador F.D. Attwood & Partners fue rechazada por el consejo en 2016, pero luego fue aprobada en apelación. Las revisiones posteriores a los planes han enfrentado un escrutinio, con una propuesta presentada en mayo de 2021 que actualmente está sobre la mesa. Los residentes locales han expresado sus preocupaciones de manera enérgica, con casi 800 objeciones presentadas al consejo. Los críticos del desarrollo incluyen no solo a residentes locales, sino también a organizaciones y figuras prominentes, como el Woodland Trust, Sport England, y los exdiputados Rehman Chishti y Dame Tracey Crouch, junto con la diputada actual por Faversham y Mid Kent, Helen Whately. El sentimiento predominante entre los opositores gira en torno a la sostenibilidad, la pérdida de espacios verdes y la adecuación de la infraestructura local para soportar un aumento tan sustancial en la vivienda. A pesar de la significativa oposición, los funcionarios del consejo han recomendado que se conceda el permiso de planificación preliminar. Argumentan que el desarrollo presenta beneficios sólidos, notablemente la provisión de viviendas asequibles—una cuarta parte de las nuevas viviendas se destinarán a ser asequibles—y el potencial para el crecimiento económico local a través de oportunidades de empleo durante la fase de construcción y más allá. Las condiciones clave adjuntas al desarrollo incluyen una contribución de 5.6 millones de libras esterlinas a la infraestructura local, destinada a mejorar servicios como educación, recolección de residuos y mejoras en los centros urbanos de Gillingham y Rainham. El desarrollador también deberá presentar diseños detallados para la distribución, escala y estética de las viviendas. El panorama de planificación en Medway ha estado marcado por debates desafiantes sobre el desarrollo urbano y la preservación de espacios verdes, mientras el consejo se esfuerza por equilibrar las necesidades de vivienda con las preocupaciones de la comunidad. La decisión inminente sobre la propuesta de Gibraltar Farm está destinada a ser un momento crucial, reflejando preguntas más amplias sobre el crecimiento, la sostenibilidad y los valores comunitarios ante la creciente demanda de vivienda. A medida que se acerca la fecha de decisión del 28 de agosto, todas las miradas estarán puestas en el Consejo de Medway para ver cómo navegan por las complejidades de este asunto polémico.