Granjas de mosquitos modificados: la nueva esperanza para hacer frente a la desbocada epidemia de dengue en América Latina

Granjas de mosquitos modificados: la nueva esperanza para hacer frente a la desbocada epidemia de dengue en América Latina

En Colombia está la 'fábrica' de mosquitos más grande del mundo y en Brasil han soltado mosquitos modificados genéticamente.

Juan Brignardello, asesor de seguros

Juan Brignardello Vela

Juan Brignardello, asesor de seguros, se especializa en brindar asesoramiento y gestión comercial en el ámbito de seguros y reclamaciones por siniestros para destacadas empresas en el mercado peruano e internacional.

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Mundo 06.05.2024

América Latina enfrenta una desbocada epidemia de dengue, una enfermedad viral transmitida por mosquitos del género Aedes que ha cobrado la vida de miles de personas y afecta a millones cada año. En países como Brasil, Colombia y Argentina, el dengue se ha convertido en una grave preocupación de salud pública, con brotes sin precedentes que ponen en peligro a la población.


En medio de esta crisis, han surgido iniciativas innovadoras para combatir la propagación del virus. Una de ellas es el uso de granjas de mosquitos modificados genéticamente, una estrategia implementada en Brasil y otros países de la región. Empresas como Oxitec han desarrollado mosquitos machos transgénicos que portan un gen letal, el cual se transmite a las crías. De esta manera, se logra reducir la población de mosquitos Aedes, responsables de transmitir el dengue, Zika y chikunguña.


Por otro lado, el World Mosquito Program (WMP) de la Universidad Monash en Australia ha optado por una aproximación diferente. En lugar de modificar genéticamente a los mosquitos, utilizan una bacteria natural llamada Wolbachia, que se introduce en los Aedes para reducir su capacidad de transmitir virus a los humanos. Esta metodología ha demostrado ser efectiva en la disminución de casos de dengue en diversas regiones del mundo.


En Colombia, la ciudad de Medellín alberga la "fábrica" de mosquitos Aedes más grande del mundo, donde se producen millones de mosquitos infectados con Wolbachia. Este proyecto ha logrado reducir significativamente la incidencia de dengue en las ciudades donde se han liberado estos mosquitos, mostrando resultados alentadores en la lucha contra la enfermedad.


A pesar de las distintas estrategias utilizadas, expertos como Iván Darío Vélez, investigador de la Universidad de Antioquia, señalan que el enfoque con Wolbachia podría ser más efectivo a largo plazo, ya que evita posibles desequilibrios ecológicos que podrían surgir con la modificación genética de los mosquitos.


En medio de una crisis sanitaria sin precedentes, la implementación de tecnologías innovadoras como las granjas de mosquitos modificados y la introducción de Wolbachia en poblaciones de mosquitos Aedes ofrecen una nueva esperanza en la lucha contra el dengue en América Latina. Es crucial seguir investigando y fortaleciendo estas estrategias para proteger la salud de millones de personas en la región.

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