Investigadores buscan las claves de cerebros de personas con alzhéimer que no presentaron ningún síntoma en vida

Investigadores buscan las claves de cerebros de personas con alzhéimer que no presentaron ningún síntoma en vida

Una investigación realizada por el Instituto Neerlandés de Neurociencia en Países Bajos ha arrojado resultados sorprendentes en el ámbito de la enfermedad de Alzheimer. El estudio ha identificado un subgrupo de personas cuyos cerebros presentaban signos de la enfermedad, pero que no manifestaron ningún síntoma clínico durante su vida, siendo denominados como el grupo 'resistente'.

El equipo de investigadores liderado por Luuk de Vries, en colaboración con Dick Swaab e Inge Huitinga, llevaron a cabo un exhaustivo análisis de cerebros provenientes del Banco de Cerebros de los Países Bajos. Este banco de tejido cerebral almacena muestras de más de 5.000 donantes fallecidos, abarcando una amplia gama de enfermedades cerebrales.

Lo que distingue al Banco Holandés de Cerebros es la disponibilidad de información detallada, que no se limita únicamente al tejido cerebral almacenado, sino que también incluye historiales médicos documentados y el curso de la enfermedad con los síntomas asociados de cada donante.

De acuerdo con Luuk de Vries, la singularidad de este estudio radica en la identificación de donantes con anomalías en el tejido cerebral que no presentaron deterioro cognitivo, lo cual resulta bastante inusual. Aunque se presume que factores genéticos y el estilo de vida desempeñan un papel crucial en esta resiliencia, el mecanismo exacto aún permanece desconocido.

El experto subraya la importancia de mantener un estilo de vida activo y socialmente estimulante, así como de realizar actividades que involucren un alto grado de cognición para retrasar la aparición de la enfermedad de Alzheimer. Recientemente se ha descubierto que la exposición a estímulos cognitivos, como desafíos laborales complejos, puede influir en la acumulación de patología alzhéimer antes de la manifestación de síntomas.

La búsqueda de las bases moleculares de la resiliencia representa una oportunidad prometedora para el desarrollo de tratamientos más efectivos. Al analizar la expresión génica en los donantes resistentes, se observaron alteraciones en diversos procesos a nivel molecular y celular, lo que sugiere posibles mecanismos de protección.

Entre las observaciones destacadas se encuentra la mayor producción de metalotioneína por parte de los astrocitos en el grupo resistente. Estas células juegan un papel fundamental en la protección del cerebro y en la eliminación de toxinas. Por otro lado, se identificó una disminución en la actividad de una vía de la microglía relacionada con el alzhéimer en los individuos resilientes.

Además, se evidenció que la respuesta de las células cerebrales ante proteínas mal plegadas, un proceso clave en la eliminación de proteínas tóxicas, se mantenía relativamente normal en los donantes resistentes. Asimismo, se encontraron indicios de una mayor presencia de mitocondrias en las células cerebrales de estos individuos, lo que garantiza una mejor producción de energía.

A pesar de estos hallazgos alentadores, los investigadores reconocen que aún queda un largo camino por recorrer para comprender plenamente los mecanismos que subyacen a la resiliencia frente al alzhéimer. Se enfatiza la necesidad de realizar estudios adicionales que permitan validar estos resultados y explorar nuevas oportunidades terapéuticas en la lucha contra esta devastadora enfermedad neurodegenerativa.