Nuevo México Lanza Iniciativa para Combatir el Alzheimer con Campaña de Concientización y Apoyo.

En una colaboración significativa, Nuevo México se ha unido a la Asociación de Alzheimer para lanzar un programa piloto destinado a crear conciencia sobre la enfermedad de Alzheimer, que actualmente afecta a millones de estadounidenses y sus familias. Esta iniciativa, que tomó un año en desarrollarse, fue presentada oficialmente en Albuquerque, coincidiendo con el reciente fallecimiento del actor Gene Hackman, quien sucumbió a una enfermedad cardíaca complicada por el Alzheimer. La campaña, que emplea una mezcla de carteles publicitarios, anuncios digitales y divulgación en redes sociales, busca iniciar conversaciones cruciales sobre la enfermedad, sus señales de advertencia y tratamientos disponibles, así como resaltar los servicios de apoyo para cuidadores. Joey Long, un portavoz del Departamento de Servicios para Personas Mayores y de Largo Plazo del estado, enfatizó el objetivo de la campaña: “Ese es en realidad el propósito de la campaña: comenzar a hablar, comenzar a pensar, tomar alguna acción”. Con más de 7 millones de personas en los Estados Unidos viviendo con la enfermedad de Alzheimer—siendo esta la séptima causa principal de muerte—la urgencia de esta iniciativa no puede ser subestimada. En Nuevo México, aproximadamente 46,000 personas sufren de la enfermedad, respaldadas por unas 67,000 familiares que brindan cuidado en casa. Estas estadísticas subrayan el profundo impacto que el Alzheimer tiene tanto en los individuos como en sus seres queridos. La Asociación de Alzheimer revela que la enfermedad mata a más personas en EE. UU. que el cáncer de mama y el cáncer de próstata combinados, un recordatorio contundente de su gravedad. Sin embargo, los desafíos en torno al diagnóstico complican aún más las cosas, ya que solo alrededor de la mitad de quienes viven con Alzheimer son diagnosticados formalmente. Jim Herlihy, un portavoz de la región de las Montañas Rocosas de la asociación, señaló que el proceso de diagnóstico puede tardar hasta 20 años, durante los cuales muchos permanecen sin saber de su condición. Esto es particularmente cierto en comunidades de color, donde las tasas de casos no diagnosticados son más altas. La campaña está diseñada para contrarrestar los conceptos erróneos sobre la enfermedad, que a menudo se considera una condición que afecta principalmente a los ancianos. “La gente piensa en esto como una enfermedad de personas mayores o algo que le sucede a otra persona”, explicó Herlihy. “A menos que haya sucedido en tu familia, no te das cuenta del impacto que esto tiene”. Un informe especial publicado por la Asociación de Alzheimer el año pasado destacó la necesidad de que las familias elaboren planes de cuidado, navegando por un complejo paisaje de servicios sociales, medicamentos y consultas con especialistas. El mensaje de la campaña es claro, utilizando visuales sencillos como señales de advertencia que fomentan discusiones sobre confusión y pérdida de memoria. Un anuncio invita a los espectadores a visitar un sitio web dedicado que incluye una línea directa para personas que buscan orientación y apoyo. A medida que Nuevo México enfrenta una población envejecida, los funcionarios estatales están tomando medidas proactivas para educar a los residentes. Junto con la campaña de concienciación, se están preparando planes para una serie de foros comunitarios esta primavera en áreas rurales donde la enfermedad es prevalente. La Asociación de Alzheimer tiene la esperanza de que este programa piloto sirva como un modelo que se pueda expandir a otros estados, reflejando un compromiso creciente para abordar los desafíos planteados por la enfermedad de Alzheimer y apoyar a las familias y cuidadores afectados por ella.