Alerta Volcánica en Islandia: La Actividad de Bárðarbunga Aumenta las Preocupaciones por una Erupción en Medio de Terremotos

Los expertos están monitoreando de cerca el volcán Bárðarbunga en Islandia, el segundo más grande del país, ante el aumento de preocupaciones sobre una erupción inminente. Esta advertencia se produce tras un evento sísmico significativo en el que se registraron más de 130 terremotos en un lapso de solo cinco horas. La Oficina Meteorológica de Islandia (IMO) ha elevado el código de color para la aviación del Bárðarbunga de verde a amarillo, lo que indica una actividad volcánica aumentada que podría representar riesgos para los vuelos debido a posibles emisiones de ceniza. La reciente actividad sísmica comenzó temprano el martes por la mañana, con los terremotos más intensos ocurriendo alrededor de las 6 AM UTC. El terremoto más grande registrado tuvo una magnitud de 5.1, lo que puede causar daños menores, y varios otros temblores midieron magnitudes de 3 o más. Aunque la actividad ha comenzado a disminuir desde entonces, la región sigue activa, con terremotos en curso. Bárðarbunga, situado bajo el extenso glaciar Vatnajökull de Islandia, erupcionó por última vez entre 2014 y 2015, produciendo volúmenes significativos de dióxido de azufre y afectando la calidad del aire. Sin embargo, esa erupción afectó principalmente los vuelos locales, con relativamente poca ceniza volcánica dispersada en las rutas aéreas globales. El último evento importante fue notable por ser la erupción volcánica más grande que Islandia ha experimentado en más de tres siglos, durando casi seis meses, pero ocurrió en una zona remota, limitando su impacto en los centros de población y la infraestructura. La IMO destacó que el actual malestar sísmico es consistente con un aumento de presión por la acumulación de magma dentro del volcán, una condición que se ha estado desarrollando desde la última erupción. Con la estructura única del volcán, parcialmente cubierta por un glaciar, los científicos son cautelosos ante la posibilidad de erupciones freático-magmáticas, que ocurren cuando el magma interactúa de manera explosiva con el agua de fusión del glaciar. Los sismólogos señalan que la ubicación geográfica de Islandia la hace especialmente susceptible a la actividad volcánica. Situado en la Dorsal Mesoatlántica, el país está posicionado entre dos placas tectónicas que se están separando gradualmente. La actividad en Bárðarbunga sigue un patrón observado en otras erupciones recientes en la región, particularmente en Fagradalsfjall y Sundhnúkur, donde enjambres de terremotos similares precedieron la actividad volcánica. Valentin Troll, profesor de petrología y geoquímica, advirtió que, si bien las condiciones actuales podrían llevar a una erupción, no garantizan que ocurra. Señaló que el malestar se suma a la inflación continua en el sistema volcánico, sugiriendo que podrían estar en el horizonte desarrollos hacia una nueva erupción. Sin embargo, enfatizó la incertidumbre, afirmando que los enjambres de terremotos no siempre conducen a erupciones. A medida que la situación se desarrolla, tanto los residentes como las autoridades permanecen vigilantes. La lejanía de Bárðarbunga bajo la capa de hielo significa que, si se produce una erupción, el riesgo inmediato para las áreas pobladas podría ser menos severo en comparación con erupciones en lugares más accesibles. No obstante, el espectro de erupciones pasadas, particularmente el caos causado por la erupción de Eyjafjallajökull en 2010, persiste en la mente de los lugareños y las autoridades de aviación, recordándoles el potencial de interrupciones generalizadas debido a la actividad volcánica.