Estudios innovadores sugieren que muchas pacientes con cáncer de mama en etapa temprana pueden omitir cirugías.

En un reciente avance en el Simposio sobre Cáncer de Mama de San Antonio, los investigadores presentaron evidencia convincente que sugiere que algunas pacientes con cáncer de mama en etapas tempranas podrían evitar ciertas cirugías sin poner en riesgo su salud. Estos hallazgos, derivados de dos estudios significativos, ofrecen un rayo de esperanza para las mujeres que enfrentan opciones de tratamiento ante diagnósticos de cáncer de mama. Uno de los estudios, publicado en el New England Journal of Medicine, se centró en la necesidad de la extracción de ganglios linfáticos en pacientes con cáncer de mama en etapas tempranas. Tradicionalmente, muchas mujeres que se someten a una cirugía conservadora de mama también han sido sometidas a biopsias de ganglio linfático centinela, donde se extirpan ganglios linfáticos seleccionados en la axila para verificar signos de propagación del cáncer. Sin embargo, este procedimiento puede conducir a complicaciones a largo plazo, incluyendo dolor crónico e hinchazón. El estudio involucró a 4,858 mujeres y concluyó que, para muchas, la extracción de ganglios linfáticos no afectó significativamente las tasas de supervivencia. A lo largo de cinco años, alrededor del 92% de las participantes en ambos grupos, el de extracción de ganglios linfáticos y el de no extracción, permanecieron libres de cáncer. Simultáneamente, una investigación presentada en el Journal of the American Medical Association abordó el carcinoma ductal in situ (DCIS), un cáncer de mama no invasivo donde las células cancerosas están confinadas a los conductos mamarios. Cada año, aproximadamente 50,000 mujeres en EE. UU. son diagnosticadas con DCIS, lo que a menudo resulta en intervención quirúrgica. Sin embargo, la necesidad de tales cirugías ha sido cuestionada. El nuevo estudio, que monitoreó a más de 950 pacientes, indicó que un enfoque de "espera vigilante"—caracterizado por mamografías regulares y la opción de cirugía en cualquier momento—podría ser una alternativa segura y efectiva para muchas mujeres diagnosticadas con DCIS de bajo riesgo. Después de dos años, las tasas de cáncer invasivo permanecieron bajas y comparables entre aquellas que se sometieron a cirugía y aquellas que optaron por la vigilancia activa. Si bien los autores del estudio expresan optimismo sobre estos hallazgos, la comunidad médica sigue dividida. La Dra. Virginia Kaklamani del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas elogió los resultados, enfatizando la necesidad de reevaluar los protocolos de tratamiento tradicionales que pueden resultar en un tratamiento excesivo. En contraste, la Dra. Monica Morrow del Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering advirtió contra sacar conclusiones definitivas de un estudio de dos años, abogando por seguimientos a largo plazo para entender completamente las implicaciones. Testimonios personales de participantes, como el de Tina Clark de Maine, ilustran aún más los beneficios potenciales de estos hallazgos. Diagnosticada con DCIS en 2019, Clark eligió inscribirse en el grupo de monitoreo, evitando con éxito el costo físico y emocional de la cirugía durante un capítulo desafiante de su vida. Su experiencia subraya la importancia de la autonomía del paciente en la toma de decisiones informadas sobre las vías de tratamiento. A medida que los investigadores continúan siguiendo a estas pacientes durante hasta una década, las implicaciones de estos estudios están listas para transformar el panorama del tratamiento del cáncer de mama. La perspectiva de opciones menos invasivas ofrece un futuro prometedor para muchas mujeres, permitiéndoles navegar sus diagnósticos con mayor flexibilidad y menos carga. Ambos estudios allanan el camino para un enfoque más individualizado en el cuidado del cáncer de mama, donde las decisiones se guían no solo por protocolos médicos, sino también por las preferencias del paciente y consideraciones sobre la calidad de vida.