El volcán submarino Axial Seamount podría entrar en erupción para 2025: los científicos lanzan la alarma.

Los científicos están sonando la alarma sobre el potencial de que un volcán submarino frente a la costa noroeste de los Estados Unidos entre en erupción en 2025. El Axial Seamount, una imponente estructura que se eleva más de 3,000 pies desde el fondo del océano, se encuentra aproximadamente a 300 millas de la costa de Oregón, sumergido a media milla bajo la superficie. La advertencia surgió tras observaciones de un notable abultamiento del fondo marino alrededor de Axial, que se asemeja a las condiciones observadas justo antes de su última erupción en 2015. Los investigadores han notado un aumento significativo en la actividad sísmica, con cientos de terremotos detectados diariamente, incluidos más de 500 enjambres sísmicos. Estas tendencias llevaron a los científicos a prever una ventana para posibles erupciones que va desde julio de 2024 hasta finales de 2025. El geofísico William Chadwick de la Universidad Estatal de Oregón ha estado monitoreando de cerca el volcán desde noviembre, cuando él y su equipo detectaron por primera vez el abultamiento. Este abultamiento es particularmente preocupante ya que indica que el magma se está acumulando debajo de la superficie, creando presión que puede llevar a una erupción. Desde la última erupción, Axial ha experimentado una reinflación de más del 95% de su umbral previo a la erupción, lo que aumenta la urgencia de continuar con la observación. Afortunadamente, los expertos afirman que una erupción del Axial Seamount es poco probable que represente amenazas significativas para las comunidades costeras o la infraestructura. Como un volcán escudo, Axial generalmente presenta erupciones menos explosivas en comparación con otros tipos de volcanes, y el nivel actual de actividad sísmica no indica un riesgo de causar tsunamis o terremotos mayores. La investigación en torno al Axial Seamount ofrece una oportunidad única para que los científicos mejoren su comprensión del comportamiento volcánico. A lo largo de los años, el volcán ha erupcionado regularmente, lo que ha permitido a los investigadores estudiar los precursores de una erupción y mejorar sus capacidades predictivas. En particular, la exitosa predicción del equipo sobre la erupción de 2015 ha reforzado la confianza en sus métodos. Sin embargo, esta capacidad para prever erupciones no es algo que se deba tomar a la ligera. Aunque Axial presenta un peligro limitado, las lecciones aprendidas podrían aplicarse a otros volcanes que pueden ser más peligrosos. Por ejemplo, la catastrófica erupción del volcán submarino Hunga en Tonga en enero de 2022 resultó en un devastador tsunami que causó daños estimados en $90 mil millones en varios países, incluidos los Estados Unidos. A medida que la investigación continúa, los científicos han estado empleando herramientas avanzadas, incluida la inteligencia artificial, para analizar datos sísmicos y obtener más información sobre el comportamiento volcánico. El monitoreo continuo del Axial Seamount no solo sirve como testimonio del avance de las ciencias geológicas, sino que también subraya la importancia de la vigilancia para comprender y predecir la actividad volcánica en esta región geológicamente dinámica. Si bien la perspectiva de una erupción en 2025 puede levantar cejas, también es una oportunidad para la investigación científica y el progreso. A medida que los investigadores se preparan para posibles eventos en los próximos años, siguen comprometidos a desentrañar las complejidades de estos fenómenos geológicos, con el potencial de generar conocimientos que salven vidas frente a erupciones más peligrosas en otras partes del mundo.