Vanuatu enfrenta el doble desafío de los terremotos mientras un temblor de 6.1 golpea en medio de los esfuerzos de recuperación.

Un terremoto de magnitud 6.1 golpeó la costa de la isla principal de Vanuatu en la madrugada del domingo, exacerbando los desafíos que enfrenta una nación que aún se recupera de un devastador terremoto de magnitud 7.3 ocurrido solo días antes. Mientras que el último temblor sacudió edificios y provocó que las ventanas temblaran, los informes sugieren que no ha causado daños importantes, lo que representa un pequeño alivio para los residentes de Efate, la isla más poblada del país. El terremoto anterior, que ocurrió el martes, ya ha tenido un severo costo, cobrando la vida de 12 personas y causando daños estructurales generalizados en la capital, Port Vila. Los edificios de concreto se derrumbaron y se produjeron deslizamientos de tierra, dejando a la nación en un estado de angustia mientras lidia con las secuelas. A medida que continúan las operaciones de búsqueda y rescate, las autoridades de Australia y Nueva Zelanda han enviado a más de 100 personas para ayudar con los esfuerzos de recuperación, llevando consigo el equipo y los suministros necesarios. El terremoto del domingo se produjo a una profundidad de 40 kilómetros y se situó aproximadamente a 30 kilómetros al oeste de Port Vila. El residente local Thompson describió la experiencia del último terremoto como una réplica significativa, señalando que, aunque provocó algunas sacudidas en los hogares, fue insignificante en comparación con la violenta agitación del terremoto anterior, que resultó en un cambio dramático de propiedades. A pesar de la intensidad del terremoto anterior, Thompson indicó que había signos de resiliencia en su vecindario inmediato, sin que se reportaran más daños. Sin embargo, la región sigue bajo presión, ya que las redes móviles han estado en gran medida inoperativas desde el primer terremoto, complicando las comunicaciones y los esfuerzos de ayuda. El primer terremoto también interrumpió el suministro de agua esencial y detuvo las operaciones en el principal puerto de carga de la capital, lo que ha estresado aún más a la población local. En respuesta al desastre, Vanuatu ha declarado un estado de emergencia de siete días e implementado un toque de queda nocturno. El gobierno recientemente levantó una suspensión sobre los vuelos comerciales, con la esperanza de revitalizar el vital sector turístico, que representa aproximadamente un tercio de la economía del país. Las Naciones Unidas han informado que más de 1,000 individuos fueron desplazados debido al primer terremoto, con muchos buscando refugio en centros de evacuación o con otros hogares. Los equipos de rescate han ampliado su búsqueda de sobrevivientes atrapados a múltiples sitios más allá de la capital, identificando varias ubicaciones donde los edificios se han colapsado por completo. El líder del equipo de rescate de Australia, Douglas May, ha indicado que ahora están explorando áreas con daños significativos para asegurarse de que no queden personas atrapadas bajo los escombros. Mientras Vanuatu se esfuerza por recuperarse de este doble desastre, el espíritu de la comunidad sigue siendo un punto focal. La resiliencia de la gente es evidente mientras navegan por las complejidades de la reconstrucción. Thompson comentó sobre la naturaleza única de los daños por terremotos, contrastándola con la destrucción provocada por los ciclones, que a menudo devastan el exterior de las estructuras en lugar de comprometer los interiores. Con la ubicación de Vanuatu en el Anillo de Fuego del Pacífico, propenso a terremotos, la nación no es ajena a la actividad sísmica. Sin embargo, los eventos recientes han subrayado la importancia de la preparación y la necesidad de una infraestructura robusta para soportar tales calamidades naturales. A medida que la nación continúa buscando estabilidad y recuperación, el apoyo de los socios internacionales sigue siendo un rayo de esperanza en medio de la lucha continua.