Segundo terremoto golpea Vanuatu, agravando la crisis tras el devastador temblor de magnitud 7.3.

Un terremoto de magnitud 6.1 golpeó la costa de Vanuatu en la madrugada del domingo, intensificando los desafíos que enfrenta la nación apenas días después de que un devastador sismo de magnitud 7.3 causara estragos en la isla principal, Efate. El Servicio Geológico de los Estados Unidos informó que el último terremoto, que ocurrió a las 2:30 a.m. hora local (15:30 GMT del sábado), se localizó aproximadamente a 30 kilómetros al oeste de la capital, Port Vila, a una profundidad de 40 kilómetros (25 millas). El país aún está lidiando con las secuelas del terremoto de la semana anterior, que dejó 12 muertos, demolió edificios de concreto y provocó deslizamientos de tierra. Los esfuerzos de rescate ya estaban en marcha cuando ocurrió el segundo sismo. Afortunadamente, a diferencia del temblor anterior, no se emitieron alertas de tsunami tras este último evento sísmico. La infraestructura de comunicación en Vanuatu ha sufrido daños significativos por el terremoto anterior, complicando las operaciones de rescate y dificultando que los sobrevivientes se contacten con el mundo exterior. Las redes móviles siguen en gran medida inoperativas, dejando a muchas áreas aisladas. Además de la interrupción en las comunicaciones, los suministros de agua se han visto gravemente afectados, y las operaciones en el principal puerto de carga de Port Vila han sido suspendidas. En respuesta a la crisis en desarrollo, el gobierno de Vanuatu declaró un estado de emergencia de siete días, que incluye un toque de queda nocturno. Justo un día antes de que ocurriera el segundo terremoto, las autoridades habían levantado la suspensión de los vuelos comerciales en un intento por reactivar el crucial sector turístico, que constituye aproximadamente un tercio de la economía del país. Los trabajadores de rescate han estado buscando incansablemente a sobrevivientes atrapados tras el primer terremoto. Equipos de Australia y Nueva Zelanda, compuestos por más de 100 personas, han sido desplegados para asistir en los esfuerzos. Equipados con equipo de rescate, perros entrenados y suministros esenciales, estos equipos han ampliado su búsqueda más allá de la capital hacia numerosas áreas afectadas por el desastre. Douglas May, líder del equipo de rescate de Australia, que cuenta con 69 miembros, proporcionó actualizaciones sobre la situación, describiendo varios sitios de colapso importantes donde los edificios se han desplomado por completo. Indicó que los equipos ahora se están aventurando en áreas al este y al oeste de la ciudad para evaluar daños adicionales y localizar a más personas atrapadas. En Port Vila, los rescatistas se están concentrando en dos zonas de desastre significativas del terremoto inicial: un edificio de cuatro pisos que albergaba un supermercado, un hotel y un garaje, que ha quedado reducido a escombros, y un bloque comercial de dos pisos que también colapsó en una masa plana de concreto. Según los últimos informes de las Naciones Unidas, más de 1,000 personas han sido desplazadas por el primer terremoto, muchas de las cuales ahora buscan refugio con otras familias o en centros de evacuación. Con una población de alrededor de 320,000, Vanuatu está situado en el Cinturón de Fuego del Pacífico, que es tectónicamente activo, lo que lo hace particularmente vulnerable a eventos sísmicos. El impacto de estos terremotos va más allá de la devastación física inmediata, amenazando la estabilidad de la economía de Vanuatu y el bienestar de sus residentes. A medida que continúan los esfuerzos de rescate y recuperación, la comunidad internacional observa de cerca, lista para brindar apoyo a esta nación resiliente mientras enfrenta uno de sus momentos más desafiantes en la historia reciente.