Vanuatu reabre el aeropuerto para vuelos comerciales, reavivando la esperanza tras la devastación del terremoto.

Vanuatu ha anunciado la reanudación de los vuelos comerciales a partir del domingo, marcando un paso crucial hacia la revitalización de su vital industria turística tras un devastador terremoto que golpeó la isla principal a principios de semana. El terremoto de magnitud 7.3, que ocurrió el martes, resultó en una destrucción significativa en la capital, Port Vila, causando la trágica pérdida de al menos 12 vidas y dejando un rastro de daños en la infraestructura. El terremoto causó estragos generalizados, derribando edificios de concreto y provocando deslizamientos de tierra que obstaculizaron los servicios esenciales. Los sistemas de suministro de agua fueron dañados, las redes móviles se cayeron y las operaciones en el principal puerto de carga de Port Vila se detuvieron. El costo del desastre ha incluido no solo a los residentes locales, sino también a nacionales extranjeros, con fatalities confirmadas que comprenden a dos ciudadanos chinos, uno tailandés y uno francés, según actualizaciones de la oficina de asuntos humanitarios de las Naciones Unidas. En respuesta a la crisis, las autoridades declararon un estado de emergencia por siete días e impusieron un toque de queda nocturno para garantizar la seguridad pública y facilitar los esfuerzos de recuperación. Sin embargo, la reapertura del Aeropuerto Internacional de Port Vila es un rayo de esperanza para la nación, que depende en gran medida del turismo, un sector que contribuye significativamente a su marco económico. "Tras consultas cercanas con todas nuestras agencias aeroportuarias, nos complace anunciar que reabriremos el Aeropuerto Internacional de Port Vila a las operaciones de aerolíneas comerciales mañana," declaró Aeropuertos Vanuatu en un anuncio público. Instaron a los pasajeros varados dentro de Vanuatu y en el extranjero a comunicarse con sus aerolíneas para confirmar los arreglos de viaje. Glen Craig, presidente del Consejo de Resiliencia Empresarial de Vanuatu, destacó la importancia de la reapertura para la economía del país. "Es importante que el mundo sepa que vamos a volver a abrir para los negocios," enfatizó Craig en una conversación con AFP. Reconoció la gravedad del terremoto, pero aseguró que los daños estaban en gran medida localizados, afectando solo a una pequeña fracción de la población. "La vida continúa como de costumbre para el 99 por ciento de las personas aquí y los muchos pueblos fuera de Port Vila. Tienen medios de vida, y es muy importante que no suframos una catástrofe económica a raíz de esto." En una demostración de preparación, ingenieros han certificado la seguridad de la infraestructura en el Aeropuerto Internacional de Bauerfield, y los suministros de combustible de aviación han sido considerados no contaminados, lo que permite que el aeropuerto funcione con normalidad. A medida que Vanuatu se prepara para dar la bienvenida nuevamente a los turistas, el gobierno y las empresas locales esperan que la rápida reanudación de los vuelos ayude a restaurar la estabilidad y apoyar los medios de vida de los muchos ciudadanos que dependen del turismo para su bienestar económico.