Equipos internacionales de rescate se movilizan en Vanuatu tras un devastador terremoto de magnitud 7.3.

Los esfuerzos de rescate se intensificaron en Vanuatu el jueves, ya que equipos internacionales de Australia y Nueva Zelanda se unieron a las autoridades locales en la búsqueda de sobrevivientes de un devastador terremoto que golpeó a la nación insular del Pacífico a principios de esta semana. El terremoto, de magnitud 7.3, que afectó la costa de la isla principal de Vanuatu el martes, ya ha cobrado al menos nueve vidas, y los funcionarios advierten que este número podría aumentar a medida que continúan las operaciones de rescate. A raíz del desastre, se han despachado más de 100 miembros del personal, con perros de rescate y suministros esenciales, a la capital, Port Vila, a través de aviones de transporte militar. Este esfuerzo colaborativo subraya la urgencia de la situación, ya que las comunidades enfrentan las graves consecuencias del terremoto. Además de la trágica pérdida de vidas, el terremoto ha causado estragos en la infraestructura, derribando varios edificios, incluidas estructuras de concreto de varios pisos, y causando daños estructurales importantes en instalaciones vitales como el hospital principal. Los informes indican que la infraestructura clave—incluidos tres puentes y suministros de agua críticos—ha sido severamente afectada, complicando la respuesta de emergencia y generando preocupaciones sobre el acceso a servicios esenciales. El gobierno de Vanuatu ha declarado un estado de emergencia de siete días, que incluye un toque de queda de 6 PM a 6 AM, para ayudar a gestionar la crisis. A medida que continúa la búsqueda de sobrevivientes, las imágenes del lugar muestran a los rescatistas trabajando durante la noche con excavadoras mecánicas, esforzándose por descubrir a aquellos atrapados bajo capas de concreto. Funcionarios locales, incluido Glen Craig del Consejo de Resiliencia Empresarial de Vanuatu, han expresado su preocupación por los esfuerzos de rescate en curso. "Sabemos que hay personas atrapadas y algunas han sido rescatadas, y también ha habido fatalidades", declaró. En medio de su dolor personal por la pérdida de un amigo en el terremoto, Craig enfatizó la necesidad de centrarse en la comunidad en general y los desafíos que enfrenta. La respuesta de Australia ha sido rápida, con un equipo de respuesta a desastres de 64 miembros ya en el terreno, equipado para asistir en las críticas operaciones de búsqueda y rescate. El gobierno australiano también está facilitando la repatriación de sus ciudadanos, con 148 australianos llevados de regreso a casa en un vuelo organizado por el gobierno. Nueva Zelanda ha contribuido enviando 37 especialistas en búsqueda y rescate y apoyo adicional. A medida que los equipos de rescate revisan los escombros, crecen las preocupaciones sobre las implicaciones a largo plazo del terremoto. La estabilidad económica, particularmente el sector turístico, está en juego. Craig destacó la importancia de reabrir la terminal del aeropuerto de Vanuatu a vuelos comerciales, afirmando que restaurar la normalidad es esencial para el proceso de recuperación. Señaló: "Las personas necesitan entrar y salir; eso devuelve la normalidad." Mientras algunos resorts han informado de daños limitados y están operando con generadores, la perspectiva general sigue siendo precaria, particularmente en las islas circundantes donde deslizamientos de tierra han dificultado el acceso y han interrumpido el suministro de alimentos. El doctor de emergencia Basil Leodoro señaló que las lesiones por el terremoto se han reportado predominantemente en la isla principal, con equipos médicos trabajando diligentemente para manejar fracturas abiertas y otras lesiones resultantes del terremoto. A medida que equipos de países vecinos se preparan para proporcionar apoyo médico adicional, la lucha de Vanuatu por la recuperación apenas comienza. En lo que es un recordatorio desgarrador de los desastres naturales que afectan con frecuencia a la región del Pacífico, la resiliencia del pueblo de Vanuatu será puesta a prueba en los días y semanas venideras mientras navegan por el camino hacia la reconstrucción de sus vidas y comunidades.