Preparación ante el cambio climático: Protege tus bienes y familia de desastres

El cambio climático ha traído consigo un aumento en la frecuencia e intensidad de fenómenos meteorológicos extremos en Estados Unidos. Desde incendios forestales devastadores hasta torrenciales lluvias que causan inundaciones, la realidad es que ninguna región está exenta de estos riesgos. De hecho, en 2023, el país sufrió pérdidas aseguradas que ascendieron a casi 80 mil millones de dólares debido a 89 catástrofes naturales. Por lo tanto, es crucial que los ciudadanos comiencen a prepararse financieramente para afrontar las consecuencias de estos desastres. La preparación comienza con la creación de un kit de emergencia, no solo físico, sino también administrativo. Loretta Worters, portavoz del Insurance Information Institute, subraya la importancia de tener todos los documentos esenciales en un lugar accesible. Esto puede ser determinante para obtener la compensación del seguro de manera rápida tras un evento devastador. Es recomendable tener una bolsa de viaje que contenga estos documentos importantes, incluidos los registros de propiedad y las pólizas de seguro. Además, la documentación visual es esencial. Realizar un inventario fotográfico o en video de las pertenencias del hogar puede facilitar significativamente el proceso de reclamación después de un desastre. Estas imágenes deben ser almacenadas en la nube para garantizar su disponibilidad, incluso si el hogar queda dañado. Worters también aconseja incluir fotografías de las mascotas, para ayudar en su localización en caso de que se separen durante la crisis. Las pólizas de seguro necesitan ser revisadas periódicamente para garantizar que cubren adecuadamente los riesgos presentes. Si bien muchos propietarios de vivienda están protegidos contra ciertos desastres, es importante destacar que las pólizas estándar generalmente no cubren daños por inundaciones. Para aquellos que habitan en áreas vulnerables, es fundamental explorar opciones de seguros contra inundaciones, que pueden ser consultadas en recursos como floodsmart.gov. En cuanto a la cobertura de pertenencias, la mayoría de las pólizas solo aseguran un porcentaje del valor del hogar, lo que significa que los propietarios pueden no estar completamente protegidos. Worters advierte que por cada $100,000 de cobertura de vivienda, la protección de las pertenencias podría estar entre $50,000 y $70,000, lo que no siempre es suficiente para reemplazar todos los artículos perdidos. Además de los documentos de propiedad y pólizas de seguro, es vital contar con una lista de contactos de emergencia que incluya números de póliza, información bancaria y datos de contacto de veterinarios para mascotas. Esto no solo ayuda a mantener la organización en momentos críticos, sino que también asegura que toda la familia, incluidas las mascotas, esté cubierta en situaciones de evacuación. Algunos documentos clave que deben incluirse en el kit de emergencia son certificados de nacimiento y matrimonio, pasaportes y declaraciones de impuestos. Estos elementos no solo son vitales para la recuperación financiera, sino que también son necesarios para la identificación en situaciones de emergencia. El manejo de los gastos inmediatos tras un desastre también merece atención. La campaña nacional Ready sugiere tener dinero en efectivo o cheques de viajero disponibles, ya que es posible que los gastos iniciales de hotel y comida sean necesarios antes de que las reclamaciones de seguro sean procesadas. Además, es aconsejable tener varias tarjetas de crédito, de modo que se pueda gestionar el gasto de manera efectiva sin exceder el límite de crédito disponible. En resumen, mientras que el cambio climático parece haber venido para quedarse, la preparación puede mitigar gran parte de los daños financieros que pueden resultar de desastres naturales. La creación de un kit de emergencia administrativo, la revisión y ajuste de pólizas de seguro, y la planificación financiera adecuada son pasos cruciales que todos los ciudadanos deben tomar para proteger sus vidas y bienes en un mundo cada vez más propenso al clima extremo. La clave está en anticiparse, organizarse y actuar antes de que se presente la emergencia. Es un llamado a la acción que no puede ser ignorado.