Los centros de salud enfrentan una crisis de vacunas a medida que disminuye el acceso gratuito para los estadounidenses sin seguro.

A medida que la pandemia de Covid-19 entra en una nueva fase, la disponibilidad de vacunas gratuitas está disminuyendo para muchas personas, especialmente para aquellas que no tienen seguro o tienen un seguro insuficiente. Este cambio representa desafíos significativos para los centros de salud comunitarios en todo el país, como los Good Samaritan Health Centers de Gwinnett en Norcross, Georgia. Actualmente, esta organización sin fines de lucro solo tiene dos dosis de la vacuna Covid-19 restantes. Greg Lang, el director financiero, expresó su preocupación de que una vez que se utilicen estas dosis, pueden no poder atender a su base de pacientes existente a menos que las personas puedan pagar de su propio bolsillo. El costo de la vacuna, que puede superar los 100 dólares, junto con las tarifas de administración, podría ser prohibitivo para muchos de los más de 25,000 residentes no asegurados a los que atienden. La transición de las vacunas Covid-19 al mercado comercial el otoño pasado trajo consigo una sensación de incertidumbre tanto para los proveedores de atención médica como para los pacientes. En un esfuerzo por mitigar las repercusiones para los adultos no asegurados, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) lanzaron el Programa de Acceso Puente, que proporcionó vacunas gratuitas a aproximadamente 1.5 millones de personas. Sin embargo, este programa está a punto de llegar a un abrupto final este mes, dejando a los centros de salud en busca de maneras de mantener el acceso a las vacunas para sus pacientes más vulnerables. La Dra. Georgina Peacock, directora de la división de servicios de inmunización en los CDC, reconoció los desafíos que plantea la conclusión de este programa, especialmente dado que alrededor de 27 millones de adultos en EE. UU. siguen sin seguro. Los CDC han indicado que están explorando estrategias para mejorar el acceso a las vacunas para aquellos que carecen de seguro, pero el tiempo se agota a medida que el programa se acerca a su fin. El momento de la conclusión del programa no podría ser peor. Con la llegada del otoño, los centros de salud se preparan para un aumento en la demanda de vacunas Covid actualizadas, coincidiendo con el aumento estacional de infecciones respiratorias. Muchos de los que dependen de las clínicas de salud comunitarias son trabajadores, como empleados de restaurantes, cajeros y conductores. Estos trabajadores a menudo carecen del lujo de licencia por enfermedad pagada y están en mayor riesgo de infección sin vacunación. A medida que se acerca el invierno y con pronósticos que predicen posibles nuevas oleadas de Covid-19, la perspectiva de un acceso limitado a la vacuna plantea preocupaciones significativas para la salud pública. La capacidad de proporcionar vacunas gratuitas es crucial no solo para la salud individual, sino también para la seguridad de la comunidad, ya que las personas no vacunadas pueden contribuir a la propagación del virus. Para clínicas como Good Samaritan Health Centers, la urgencia es palpable. Sin financiación y recursos adecuados, pueden verse obligados a una posición en la que no pueden cumplir con su misión de proporcionar atención médica a quienes más lo necesitan. El panorama de la atención médica está cambiando, y a medida que avanzamos, el compromiso de garantizar un acceso equitativo a las vacunas será puesto a prueba, destacando los desafíos continuos que enfrentan tanto los proveedores de atención médica como sus pacientes en un panorama pandémico en evolución.