Ola de calor desata crisis por incendios en el oeste de Canadá: cientos de evacuados y servicios interrumpidos

El oeste de Canadá se encuentra actualmente sumido en una crisis debido a la ola de calor extremo que azota la región, desencadenando un alarmante número de incendios forestales en las provincias de Columbia Británica y Alberta. Con un total de 440 incendios activos hasta la fecha, la situación se torna cada vez más preocupante a medida que miles de personas se ven obligadas a evacuar sus hogares o permanecer en alerta constante ante la posible necesidad de evacuación. En Columbia Británica, la provincia más afectada, la presencia de 280 incendios forestales activos ha llevado a la evacuación de la histórica localidad de Barkerville, ubicada a tan solo 5 kilómetros de las llamas. Barkerville, testigo de la fiebre del oro en el siglo XIX, se ve amenazada por la voracidad del fuego, lo que ha obligado a sus habitantes a abandonar la zona en busca de seguridad. Mientras tanto, en Alberta, se contabilizan 160 incendios forestales activos, acentuando la crisis que atraviesa la región occidental de Canadá. La interrupción de servicios vitales, como la autopista Trans-Canada, ha generado un impacto significativo en la movilidad y la conexión entre comunidades, dificultando las labores de contención y control de los incendios. En contraste con la situación en el oeste, en el este del país se ha autorizado el regreso a sus hogares de alrededor de 7.000 habitantes de la población de Labrador City, quienes fueron evacuados recientemente debido a la amenaza de incendios forestales. La alcaldesa de la localidad, Belinda Adams, comunicó a través de redes sociales que la situación ha mejorado y que el incendio ya no representa un riesgo inminente para la población. Las cifras oficiales revelan que en lo que va del año, Canadá ha registrado un total de 871 incendios forestales, de los cuales 369 permanecen sin control. La devastación causada por estos desastres naturales se refleja en la pérdida de 2,1 millones de hectáreas de bosque y vegetación, impactando de manera significativa en el ecosistema y la biodiversidad del país. Es importante recordar que no es la primera vez que Canadá enfrenta una situación de esta magnitud, ya que en 2023 el país vivió su peor año en cuanto a incendios forestales se refiere, con más de 17 millones de hectáreas consumidas por las llamas. Ante este panorama, las autoridades y organismos competentes deben redoblar esfuerzos para hacer frente a la crisis actual y prevenir futuras catástrofes, priorizando la protección de la vida humana y la preservación del medio ambiente.