Revolucionando la detección de tsunamis: Avance de investigadores de Alaska

Revolucionando la detección de tsunamis: Avance de investigadores de Alaska

Investigadores de la Universidad de Alaska Fairbanks desarrollan un método en tiempo real para detectar tsunamis causados por deslizamientos de tierra, crucial para la prevención de desastres costeros.

Juan Brignardello, asesor de seguros

Juan Brignardello Vela

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Los investigadores de la Universidad de Alaska Fairbanks han logrado avances significativos en el desarrollo de un nuevo método destinado a detectar tsunamis por deslizamientos de tierra en tiempo real, potencialmente proporcionando advertencias cruciales para prevenir desastres en regiones costeras. Dirigido por la sismóloga de investigación Ezgi Karasözen y el director del Centro de Terremotos de Alaska, Michael West, el equipo ha detallado su enfoque innovador en un artículo publicado en The Seismic Record. Con el calentamiento del clima que conduce a retrocesos de glaciares y terrenos inestables en regiones como el sur de la costa de Alaska, la amenaza de deslizamientos que desencadenan tsunamis es una preocupación creciente. El deslizamiento de tierra en el fiordo Taan de Alaska en 2015, que resultó en un devastador tsunami, sirve como un recordatorio contundente del impacto catastrófico que tales eventos pueden tener en las comunidades costeras. El método del equipo de investigación implica identificar rápidamente las ondas sísmicas únicas producidas por deslizamientos de tierra en medio del complejo fondo de actividad sísmica. Al analizar datos de múltiples estaciones sísmicas, el sistema puede estimar la ubicación y el volumen de un deslizamiento de tierra en cuestión de minutos, un avance crucial en la carrera contra el tiempo para emitir advertencias de tsunami. Su sistema prototipo, ya operativo en el brazo de Barry Sound de Prince William Sound, ha demostrado el potencial para detectar eventos de deslizamiento de tierra casi en tiempo real. Esto es particularmente vital en áreas como Barry Arm, donde el retroceso del glaciar Barry ha dejado paredes de fiordo inestables, aumentando el riesgo de un deslizamiento de tierra catastrófico y el subsiguiente tsunami. Aunque los tsunamis desencadenados por terremotos suelen ser monitoreados de cerca, los deslizamientos de tierra han sido históricamente pasados por alto en los sistemas de alerta de tsunami. El método del equipo podría llenar esta brecha crítica al proporcionar capacidades de detección temprana para tsunamis inducidos por deslizamientos de tierra, mejorando significativamente los esfuerzos de preparación y respuesta en áreas costeras vulnerables. A pesar de los avances realizados, se necesitan más refinamientos y colaboración con agencias estatales y federales para implementar completamente este sistema de detección a mayor escala. La investigación no solo pone de relieve la necesidad apremiante de mejorar la vigilancia de deslizamientos de tierra, sino que también subraya la importancia de medidas proactivas para mitigar los riesgos planteados por desastres naturales en regiones costeras. A medida que los deslizamientos de tierra representan cada vez más una amenaza para las comunidades costeras en todo el mundo, la investigación de la Universidad de Alaska Fairbanks ofrece una luz de esperanza en el fortalecimiento de los sistemas de alerta temprana y la protección de áreas vulnerables del impacto devastador de los tsunamis por deslizamientos de tierra.
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