Erupción del Monte Kanlaon obliga a evacuaciones masivas y interrumpe los preparativos para las fiestas.

Mientras el sol brillaba intensamente sobre la isla de Negros el lunes por la tarde, la tranquilidad fue abruptamente interrumpida por lo que los residentes describieron como una explosión ensordecedora. Esta fue la violenta erupción del Monte Kanlaon, un volcán que siempre ha representado una amenaza para las comunidades circundantes. La erupción, que ocurrió exactamente a las 3:03 p.m., lanzó una imponente nube de ceniza y escombros que se elevó casi dos millas en el cielo, lo que obligó a las autoridades a tomar medidas inmediatas. En respuesta a la erupción, la Oficina de Defensa Civil de Filipinas emitió una orden de evacuación masiva que afecta a casi 100,000 habitantes de los alrededores del volcán. Hasta esta mañana, los esfuerzos de evacuación han logrado reubicar a aproximadamente 87,000 residentes, con unas 6,000 personas ahora refugiadas en albergues de emergencia. Estos albergues están equipados para proporcionar seguridad y apoyo sanitario a aquellos desplazados por la caída de ceniza. La nube de ceniza del Monte Kanlaon era tan extensa que era visible desde la ciudad de Iloilo, a asombrosas 166 millas de distancia. El impacto de la erupción se ha extendido más allá de las poblaciones locales; varios vuelos han sido cancelados debido a preocupaciones de seguridad, mientras la Autoridad de Aviación Civil de Filipinas evalúa la volatilidad de la situación. El Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (PHIVOLCS) elevó el nivel de alerta de peligro de 2 a 3, indicando un riesgo aumentado de erupciones adicionales, y los equipos de respuesta a desastres están instando a los residentes a evacuar con rapidez. Aumentando la urgencia de la evacuación está la próxima temporada navideña. Con la Navidad a la vuelta de la esquina, los equipos de emergencia están buscando suministros médicos, mascarillas, kits de higiene, alimentos y agua para ayudar a los afectados por la erupción. El potencial de interrupciones durante este pico de viajes es una gran preocupación tanto para las autoridades locales como para las familias. Los volcanólogos están trabajando para determinar la causa de la erupción del lunes, con expertos sugiriendo que podría estar relacionada con la liberación de escombros volcánicos antiguos o el movimiento de magma fresco desde debajo de la superficie. Si bien hasta ahora no se han reportado víctimas, los funcionarios permanecen en alerta máxima, especialmente dado el historial del Monte Kanlaon de erupciones inesperadas. Un trágico incidente en 1996 sirve como un sombrío recordatorio, cuando tres excursionistas perdieron la vida debido a una repentina explosión volcánica. Mientras la población predominantemente católica romana de la isla se prepara para la temporada navideña, la incertidumbre que se cierne sobre el próximo movimiento del volcán proyecta una sombra sobre las celebraciones. Actualmente se están llevando a cabo cancelaciones de clases, advertencias de salud y toques de queda nocturnos, y los residentes se enfrentan al doble desafío de garantizar su seguridad mientras navegan por la interrupción de sus planes navideños. La situación sigue siendo fluida, y las autoridades están comprometidas a proporcionar actualizaciones mientras continúan monitoreando de cerca la actividad del Monte Kanlaon. Los próximos días serán críticos para garantizar la seguridad de aquellos afectados por este desastre natural.