Elección histórica despierta una esperanza sin precedentes para la legalización del cannabis en América.

A medida que se asienta el polvo de las históricas elecciones presidenciales de este año, la industria del cannabis se encuentra en una posición que nunca había experimentado antes: ambos candidatos principales han expresado su apoyo a la legalización de la marihuana. Mientras que la vicepresidenta Kamala Harris se ha comprometido a legalizar el cannabis para uso adulto a nivel federal, el respaldo del expresidente Donald Trump a la Enmienda 3 de Florida, que buscaba permitir el uso recreativo, señala un cambio notable en el panorama político en torno a la marihuana. La demanda de legalización federal parece cada vez más inevitable, especialmente tras la directiva del presidente Biden el pasado mayo para reclasificar la marihuana de una sustancia de la Lista I a una de la Lista III. Si bien esta reclasificación no legalizaría el uso recreativo de inmediato, eliminaría las barreras existentes para la investigación médica y podría impactar significativamente en cómo se gravan los negocios de cannabis. Para una industria que ha navegado durante mucho tiempo en un entorno regulatorio complejo y a menudo restrictivo, estos desarrollos parecen prometedores. Históricamente, la política sobre cannabis en EE. UU. ha estado atrapada en la estancación, desde la administración de Nixon, que etiquetó a la marihuana junto a drogas como la heroína y el LSD como sin uso médico aceptado. A pesar de la creciente aceptación pública del cannabis—tres cuartas partes de los estadounidenses ahora viven en estados donde es legal de alguna forma—la política federal ha quedado rezagada. Ahora, mientras Trump se prepara para un posible segundo mandato, muchos en el sector del cannabis son cautelosamente optimistas, aunque con un matiz de aprehensión. La imprevisibilidad de su administración es una preocupación significativa, especialmente dado su historial previo en temas de cannabis. Tras la primera elección de Trump, mientras múltiples estados legalizaban la marihuana, su administración vio la revocación del Memorando Cole, que anteriormente permitía a los estados manejar sus propias leyes sobre cannabis sin intervención federal. Esta vez, el escepticismo persiste entre los legisladores demócratas, quienes están presionando por medidas más concretas de Biden para limitar las acusaciones federales de cannabis. La postura de Trump sobre otros temas, particularmente la inmigración, también podría representar riesgos para la fuerza laboral del cannabis, que a menudo depende de mano de obra agrícola indocumentada. El clima actual en la industria del cannabis fue palpable durante MJBizCon, el mayor evento B2B de cannabis del mundo, donde los profesionales de la industria expresaron un sorprendente nivel de optimismo sobre el futuro. El cultivador Ted Lidie, que hizo la transición del mercado legado al espacio regulado del cannabis, expresó su esperanza de que un cambio de política liderado por los republicanos podría beneficiar en última instancia a las pequeñas empresas. Sugerió que el comercio interestatal podría prosperar bajo un paisaje regulatorio reformado, permitiendo a los consumidores un mayor acceso a productos diversos. Otros compartieron los sentimientos de Lidie, viendo la nominación de Trump de Robert F. Kennedy Jr. como jefe del Departamento de Salud y Servicios Humanos como un posible beneficio para la comunidad del cannabis. La postura pro-cannabis de Kennedy podría señalar un alejamiento de los enfoques farmacéuticos tradicionales, abriendo caminos para la inversión y la innovación. Sin embargo, este optimismo se ve matizado por la incertidumbre. Líderes de la industria como Crystal Millican, vicepresidenta senior de Cookies, enfatizan la necesidad de cautela y se abstienen de emitir juicios sobre los nombramientos de Trump, particularmente sobre Pam Bondi, cuyo historial anti-marihuana plantea preguntas sobre su influencia. Vince Ning, CEO de Nabis, sugirió que cualquier cambio significativo dependería en gran medida del enfoque de la administración hacia la burocracia federal y su disposición para aceptar los derechos de los estados. Veteranos del movimiento del cannabis, como Danny “Danko” Vinkovetsky, ofrecen una perspectiva más radical: que el caos y la disrupción podrían ser justo lo que la industria necesita para forzar el progreso. Reconoce que a pesar de los riesgos de monopolización farmacéutica, un cambio en el statu quo podría llevar a avances significativos en la política del cannabis. En un panorama que ha estado dominado durante mucho tiempo por el incrementalismo cauteloso, muchos defensores y emprendedores ven una oportunidad para un cambio revolucionario. Si la segunda administración de Trump abraza o no este potencial está por verse, pero a medida que la industria se prepara para un nuevo capítulo, una cosa es clara: la demanda de reforma es más fuerte que nunca y las apuestas nunca han sido tan altas. La comunidad del cannabis está cargada de anticipación, esperando ver cómo este clima político impredecible dará forma al futuro de la marihuana legal en América.