Citi redefine su estrategia y apuesta por el crecimiento en pequeñas y medianas empresas

Citi está dando un giro significativo en su estrategia de negocios al enfocarse en las pequeñas y medianas empresas (pymes), un sector que anteriormente no había sido parte de su radar. Con la intención de duplicar sus ingresos en el ámbito de la banca comercial, el banco estadounidense está realizando inversiones clave y contratando talento de alto nivel para fortalecer su presencia en este segmento. La medida no solo obedece a un cambio de enfoque interno, sino que también responde a la creciente competencia en el sector bancario. Para liderar este nuevo esfuerzo, Citi ha contratado a un destacado banquero de Barclays que será responsable de expandir las operaciones bancarias comerciales en el Reino Unido. Este movimiento subraya la seriedad con la que el banco está tomando su nueva dirección, buscando captar empresas con ingresos anuales que oscilan entre 10 y 3,000 millones de dólares. Además, Citi ha lanzado una unidad dedicada a empresas más pequeñas en Japón, un país en el que la demanda de servicios financieros para pymes ha ido en aumento. Un aspecto notable de esta expansión es la reciente adquisición de una participación en Numerated, una fintech que utiliza inteligencia artificial para mejorar el análisis y la gestión de datos relacionados con préstamos a empresas. Este movimiento no solo muestra el compromiso de Citi en modernizar sus operaciones, sino que también destaca la importancia que el banco otorga a la innovación y a la tecnología en su estrategia de crecimiento. A pesar de que Citi ingresó más de 3,000 millones de dólares a través de su banca comercial el año pasado, esta cifra representa solo una pequeña fracción de sus ingresos totales, que rondan los 80,000 millones de dólares. Sin embargo, la dirección del banco ve un potencial considerable para duplicar estos ingresos al diversificarse y dirigir su atención hacia un mercado que ha sido históricamente desatendido. La formación de nuevas unidades dedicadas a préstamos comerciales en seis países en los últimos dos años, incluidos Canadá, Suiza, Alemania, Francia e Irlanda, resalta la ambición de Citi de convertirse en un jugador clave en el sector de las pymes a nivel global. Al nombrar a varios responsables regionales en su banca comercial, el banco busca establecer una red sólida que le permita atender de manera efectiva las necesidades de estas empresas. Tasnim Ghiawadwala, quien lidera la división de banca comercial de Citi, enfatiza que el banco tiene la capacidad de ofrecer a los clientes corporativos de tamaño mediano los mismos servicios que proporciona a las grandes empresas. Esto no solo demuestra la versatilidad de Citi, sino que también sugiere una estrategia de ventas cruzadas más efectiva tras una reestructuración que ha implicado la eliminación de miles de puestos de trabajo. Aunque Citi no revela cifras específicas sobre el desempeño financiero de su unidad de banca comercial, se ha indicado que su rentabilidad sobre el capital superó el 30% en 2021, lo que la posiciona como una de las divisiones más rentables del banco. Este alto nivel de rentabilidad es un indicativo de que la estrategia de enfocarse en las pymes puede ser un camino muy lucrativo. El cambio hacia la atención a clientes más pequeños también se produce en un contexto en el que muchos bancos regionales están enfrentando desafíos debido a un entorno de tipos de interés más altos, lo que limita su capacidad de préstamo. Esto crea un espacio adicional para que Citi y otros bancos más grandes capten la atención y el negocio de las pequeñas y medianas empresas que buscan financiamiento. No obstante, Citi no es el único banco que está viendo en las pymes una oportunidad de crecimiento. Competidores como Bank of America y Wells Fargo también han puesto en marcha estrategias para expandir su oferta de servicios a este segmento del mercado. La competencia en el sector de la banca comercial se intensifica, lo que sugiere que el enfoque de Citi podría dar forma a un nuevo panorama en el que el servicio a las pequeñas y medianas empresas se convierta en un área clave de desarrollo para los bancos tradicionales. En conclusión, la decisión de Citi de centrarse en las pequeñas y medianas empresas representa un cambio estratégico significativo que podría transformar su modelo de negocio. La combinación de nuevas contrataciones, inversión en tecnología y un enfoque renovado en el servicio al cliente podría no solo ayudar a Citi a aumentar sus ingresos, sino también a establecer relaciones duraderas con un sector que, aunque menospreciado en el pasado, es vital para la economía global.