Funcionarios de salud optimistas para la temporada invernal de enfermedades respiratorias con un fuerte impulso de vacunación.

A medida que la nación transita hacia la temporada de vacaciones de otoño e invierno, las autoridades federales de salud son optimistas sobre la próxima temporada de virus respiratorios, pronosticando que podría ser similar o incluso mejor que en años anteriores, siempre que los estadounidenses prioricen la vacunación contra el Covid-19, la influenza y el virus sincitial respiratorio (VSR). Durante una reciente conferencia de prensa, la Dra. Mandy Cohen, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), compartió que las proyecciones indican que esta temporada respiratoria podría experimentar un número comparable o menor de hospitalizaciones en el espectro de enfermedades respiratorias. Sin embargo, enfatizó que estas previsiones optimistas dependen significativamente de la aceptación de la vacunación. Con una ola de Covid-19 de verano aparentemente en su punto máximo, los funcionarios de salud están alentando a los estadounidenses a recibir sus vacunas anuales en septiembre u octubre. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado vacunas actualizadas contra el Covid-19 adaptadas a las cepas que se anticipa que circularán, particularmente la variante Omicron KP.2. Estas vacunas, disponibles bajo los nombres comerciales Comirnaty y Spikevax, están diseñadas para coincidir estrechamente con las variantes emergentes, como la familia de virus KP.3 que está ganando prominencia. "La buena noticia es que las vacunas actualizadas coinciden estrechamente con la familia de virus KP.3 que sigue creciendo en dominancia", añadió la Dra. Cohen, subrayando la importancia de mantener altas las tasas de vacunación para evitar abrumar a los hospitales durante los meses de invierno, un período notorio por el aumento de enfermedades respiratorias debido a las reuniones en interiores. A pesar de la actual ola de enfermedades por Covid-19, los hospitales no están experimentando un aumento correspondiente en las hospitalizaciones o fatalidades, una tendencia que ofrece cierta tranquilidad tanto a los funcionarios de salud como al público. Sin embargo, Cohen señaló que las tasas de vacunación siguen siendo decepcionantemente bajas, destacando un área crucial para mejorar. Para familias e individuos, el CDC recomienda la vacunación simultánea para las vacunas actualizadas contra el Covid-19 y la influenza. Esta última incluye una nueva vacuna trivalente aprobada, que cubrirá dos cepas de influenza A y una cepa de influenza B. La inmunización no es solo para los ancianos. El CDC aconseja que todas las personas de seis meses en adelante deben recibir la vacuna contra la gripe anualmente, salvo raras excepciones. Además, para el VSR, ahora se recomienda que ciertas poblaciones, incluidos los bebés y los adultos mayores con sistemas inmunitarios comprometidos o condiciones de salud crónicas, reciban la vacuna. En un esfuerzo por fortalecer la preparación de salud pública, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) está intensificando iniciativas destinadas a aumentar las pruebas, el tratamiento y la educación. Esto incluye la reactivación de un programa que ofrece cuatro pruebas gratuitas de Covid-19 por hogar a través de Covidtests.gov. Además, el tratamiento antiviral efectivo Paxlovid seguirá estando disponible sin costo para las personas elegibles a través de varios programas de salud hasta finales de 2024. El HHS también está lanzando una campaña publicitaria nacional titulada "Riesga menos. Haz más", que se dirigirá a comunidades con mayor riesgo de enfermedad respiratoria grave. Esta campaña contará con mensajes personalizados dirigidos a demografías específicas, incluidos residentes rurales y grupos minoritarios, asegurando que la información llegue a quienes más la necesitan. A medida que se acerca la temporada de invierno, los funcionarios de salud instan a la vigilancia. "No se puede negar el tremendo progreso que hemos logrado contra el Covid en los últimos años, y hoy estamos mejor preparados y tenemos más herramientas para protegernos", afirmó Cohen. El mensaje general sigue siendo claro: para reducir el riesgo de enfermedades graves este invierno, la vacunación es clave.