El Cirujano General insta a incluir advertencias sobre el cáncer en las etiquetas de alcohol ante el aumento de preocupaciones de salud.

En un movimiento impactante que subraya la creciente conciencia sobre los riesgos para la salud asociados con el consumo de alcohol, el Cirujano General de EE. UU., Dr. Vivek Murthy, ha emitido un aviso abogando por nuevas advertencias sobre el cáncer en las etiquetas de las bebidas alcohólicas. El aviso, publicado el viernes, destaca el alarmante hecho de que el consumo de alcohol ocupa el tercer lugar como causa prevenible de cáncer en Estados Unidos, después del tabaco y la obesidad, y se ha relacionado con un aumento del riesgo de al menos siete tipos de cáncer. La iniciativa del Cirujano General busca agregar una tercera etiqueta de advertencia a las dos existentes que ya están obligadas en las bebidas alcohólicas. Las advertencias actuales advierten a los consumidores sobre los peligros de beber durante el embarazo debido al riesgo de defectos congénitos y la incapacidad para conducir o manejar maquinaria por el consumo de alcohol. La nueva advertencia propuesta tendría como objetivo informar a los bebedores sobre los posibles riesgos de cáncer, un movimiento que muchos profesionales de la salud creen que podría aumentar la conciencia sobre los efectos perjudiciales a largo plazo del alcohol. Kat Robey, consejera profesional licenciada con tres décadas de experiencia en Arizona, se encuentra entre quienes aplauden los esfuerzos del Cirujano General. Ella señaló que, aunque las personas generalmente son conscientes de los riesgos más inmediatos del alcohol—como el daño hepático y la inflamación—la conexión entre el alcohol y el cáncer es menos comprendida. "Todos hemos sido conscientes de que perjudica tu hígado o que puede causar inflamación o todas estas otras cosas que sabemos que son riesgos para la salud", declaró Robey. Sin embargo, se mantiene cautelosa sobre el impacto de una advertencia adicional. "No sé si cambiaría las cosas para muchas personas", dijo. Robey explicó que para las personas que no reconocen un problema con sus hábitos de consumo, otra etiqueta puede no ser suficiente para cambiar su comportamiento. Por otro lado, puede hacer que aquellos que están cuestionando sus patrones de consumo reflexionen sobre sus hábitos. Robey enfatizó que la relación que las personas tienen con el alcohol es multifacética. Muchos disfrutan beber por razones culturales o de celebración, mientras que otros pueden usarlo como un mecanismo de afrontamiento para el estrés o el dolor emocional. "A la gente le gusta por razones culturales, por festividades, para relajarse, tal vez para enmascarar algún dolor", dijo. Para aquellos que buscan cambiar sus hábitos de consumo, Robey sugiere explorar alternativas más saludables, como pedir cócteles sin alcohol en entornos sociales. Ella aboga por tomar medidas para nutrir el bienestar mental y emocional en lugar de depender del alcohol como fuente de consuelo. A pesar del llamado a la acción del Cirujano General, el potencial de que esta etiqueta de riesgo de cáncer se convierta en una realidad enfrenta obstáculos significativos. Se requiere la aprobación del Congreso y, dado el panorama político, ese resultado sigue siendo incierto. A medida que la conversación sobre el consumo de alcohol y sus riesgos para la salud evoluciona, el aviso propuesto sirve como un recordatorio crítico de la importancia de la toma de decisiones informadas en lo que respecta al alcohol. Destaca la necesidad de un discurso público sobre los hábitos de consumo y sus posibles consecuencias, reforzando la noción de que la conciencia es el primer paso hacia elecciones más saludables.