OMS alerta sobre el riesgo de retrocesos en salud global por recortes de EE.UU.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido un contundente llamado de alerta tras los recientes recortes en la financiación de salud global por parte de Estados Unidos. Durante una rueda de prensa, su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó que los avances logrados en los últimos 20 años en la lucha contra enfermedades como la malaria y el VIH están ahora "en riesgo". Este panorama desalentador se agrava por el resurgimiento del sarampión en Europa, donde se han registrado los mayores niveles de casos en más de un cuarto de siglo. La dependencia de la financiación estadounidense es un tema crítico, ya que el país ha sido uno de los mayores donantes en la lucha contra enfermedades infecciosas. Sin embargo, Tedros destacó que las interrupciones en el suministro de diagnósticos, medicamentos y mosquiteros tratados con insecticidas para la malaria son una consecuencia directa de los recortes. Según sus declaraciones, estos cambios podrían revertir hasta 15 años de progreso en la lucha contra esta enfermedad, resultando en 15 millones de casos adicionales. El impacto de estos recortes también se siente en la atención a personas que viven con VIH. La suspensión del Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del Sida (PEPFAR) ha interrumpido de manera "inmediata" los servicios de tratamiento y prevención en más de 50 países. Tedros advirtió que esto podría resultar en más de 10 millones de casos adicionales de VIH y tres millones de muertes relacionadas, lo que representaría un drástico aumento en comparación con cifras anteriores. El contexto es aún más preocupante si se considera el aumento de la incidencia del sarampión. A pesar de que las vacunas han salvado cerca de 94 millones de vidas desde 1974, la reducción de financiación puede comprometer estos logros. "Los recortes repentinos a la financiación están afectando nuestros esfuerzos para erradicar la polio y controlar brotes de enfermedades", agregó Tedros, subrayando la gravedad de la situación. La OMS también señaló que 24 millones de personas que viven en zonas de crisis humanitarias podrían ver afectado su acceso a servicios de salud esenciales. En este sentido, más de 2.600 centros de salud en 12 áreas críticas han tenido que suspender sus actividades, lo que pone en riesgo la atención médica de miles de personas. Particularmente alarmante es la situación en el mayor campo de refugiados del mundo, en Cox's Bazar, Bangladesh, donde los servicios de diagnóstico y tratamiento para la hepatitis C se han visto severamente interrumpidos. Tedros enfatizó que la comunidad internacional, y en particular Estados Unidos, tiene la responsabilidad de gestionar de manera ordenada y humanitaria cualquier retirada de financiación que pueda poner en peligro la salud pública global. La crisis también se extiende a la lucha contra la tuberculosis, donde 27 países en África y Asia enfrentan serias dificultades debido a la escasez de recursos y el colapso de sistemas de monitoreo. Tedros recordó que el apoyo estadounidense ha sido vital en la lucha contra esta enfermedad, ayudando a salvar casi 80 millones de vidas en las últimas dos décadas. A la preocupación de la OMS se suma la alerta de Handaa Enkh-Amgalan, miembro del Grupo de Trabajo de la Sociedad Civil sobre la Tuberculosis, quien indicó que solo se ha cubierto el 26% del objetivo de financiación para la tuberculosis de la OMS, que asciende a 22.000 millones de dólares anuales hasta 2027. Sin una intervención urgente, advierte, la situación podría agravarse y aumentar la propagación de esta enfermedad prevenible y tratable. Enkh-Amgalan también recordó las devastadoras consecuencias de las interrupciones en los servicios de salud durante la pandemia de Covid-19, que causaron 700.000 muertes adicionales por tuberculosis. Ella instó a la comunidad internacional a no permitir que la historia se repita y a tomar medidas decisivas para salvaguardar los servicios de salud. Finalmente, Katherine O'Brien, directora del Departamento de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos de la OMS, reiteró que los recortes de financiación "ponen vidas en peligro". Según O'Brien, esto podría resultar en "cientos de miles de muertes adicionales", especialmente por la interrupción de la distribución de vacunas esenciales. La comunidad global debe actuar con urgencia para evitar que los logros en salud pública se vean comprometidos y garantizar que los servicios de salud permanezcan accesibles para todos.