OMS alerta sobre graves consecuencias de recortes de EE. UU. en salud global

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una grave advertencia este lunes sobre el impacto potencial de los recortes en la financiación por parte de Estados Unidos, que amenazan con deshacer más de dos décadas de avances en el campo de la salud global. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha enfatizado que estos recortes no solo ponen en riesgo la lucha contra enfermedades como la malaria y el VIH, sino que también afectan servicios esenciales para millones de personas a nivel mundial. Tedros ha señalado que la ayuda estadounidense ha sido fundamental en la prevención de alrededor de 2.200 millones de casos de malaria en los últimos 20 años. Sin embargo, los recientes recortes han desencadenado interrupciones en el suministro de diagnósticos, medicamentos y mosquiteros tratados con insecticidas, lo que podría revertir hasta 15 años de progreso en la lucha contra esta enfermedad. "Estamos viendo el impacto inmediato de estos recortes", ha afirmado Tedros, quien ha instado a la comunidad internacional a tomar medidas urgentes. La situación del VIH es igualmente alarmante. La suspensión del Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del Sida (PEPFAR) ha llevado a una interrupción inmediata de los servicios de tratamiento, pruebas y prevención en más de 50 países. Tedros ha advertido que esta situación podría resultar en más de 10 millones de nuevos casos de VIH y tres millones de muertes relacionadas, lo que representa un aumento drástico en comparación con el año anterior. "Estamos ante un retroceso catastrófico en los esfuerzos de salud pública", ha declarado. Los recortes en financiación también tienen un impacto directo en la lucha contra el sarampión, que ha resurgido en los últimos tres años. La OMS estima que las vacunas contra esta enfermedad han salvado casi 94 millones de vidas desde 1974. Sin embargo, la falta de inversión está poniendo en riesgo la cobertura de vacunación y la erradicación de otras enfermedades como la polio. "Es un momento crítico para la salud global", ha recalcado Tedros. El alcance de estos recortes se extiende más allá de la malaria y el VIH. Según la OMS, cerca de 24 millones de personas en regiones afectadas por crisis sanitarias podrían verse privadas de servicios de salud esenciales. En particular, más de 2.600 centros de salud han tenido que suspender total o parcialmente sus servicios, lo que agrava la situación de las comunidades más vulnerables del mundo. Un ejemplo paradigmático es el campo de refugiados de Cox's Bazar en Bangladesh, que ha sufrido interrupciones significativas en el tratamiento de la hepatitis C y otros servicios críticos. El director general de la OMS también ha destacado la situación de 27 países en África y Asia, que enfrentan problemas graves en la respuesta a la tuberculosis. La interrupción en el diagnóstico y tratamiento, combinada con la escasez de recursos humanos, pone en peligro la vida de muchas personas. En las últimas dos décadas, el apoyo estadounidense ha contribuido a salvar cerca de 80 millones de vidas en esta área, pero esos logros ahora están amenazados. Handaa Enkh-Amgalan, miembro del Grupo de Trabajo de la Sociedad Civil de la OMS sobre la Tuberculosis, ha lamentado el hecho de que el 74% del objetivo de financiación de la OMS para la tuberculosis aún no ha sido cubierto. Esta falta de recursos podría llevar a una crisis aún mayor si no se toman medidas inmediatas, ya que las interrupciones en los servicios de tuberculosis durante la pandemia de Covid-19 provocaron 700,000 muertes adicionales. En medio de esta crisis, Tedros ha subrayado la necesidad de una respuesta coordinada y humana por parte de Estados Unidos. "El Gobierno estadounidense tiene derecho a decidir en qué apoya, pero también tiene la responsabilidad de garantizar que cualquier retirada de financiación se haga de manera ordenada", ha enfatizado. La situación exige un enfoque que priorice la salud y el bienestar de las personas en lugar de centrarse únicamente en consideraciones políticas o económicas. Katherine O'Brien, directora del Departamento de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos de la OMS, ha añadido que los recortes de financiación "ponen vidas en peligro" y advierte que podrían provocar "cientos de miles de muertes adicionales". Estos recortes afectan de manera desproporcionada a las poblaciones más vulnerables, que ya enfrentan desafíos significativos para acceder a atención médica adecuada. La advertencia de la OMS es un llamado urgente a la atención del mundo sobre la necesidad de mantener y aumentar la financiación para los programas de salud global. Con la salud de millones de personas en juego, la comunidad internacional debe unirse para garantizar que los avances logrados en las últimas dos décadas no se deshagan por recortes financieros. El futuro de la salud global depende de acciones inmediatas y efectivas que prioricen a las personas y no a los intereses políticos.