La amenaza de erupción del monte Spurr crece: se insta a los residentes de Anchorage a prepararse para la caída de ceniza.

El Monte Spurr, un volcán significativo ubicado a apenas 75 millas de Anchorage, la ciudad más grande de Alaska, está actualmente bajo un estrecho escrutinio, ya que los científicos observan señales preocupantes que sugieren que una erupción inminente podría estar en el horizonte. El Observatorio de Volcanes de Alaska (AVO) ha informado sobre un aumento en las emisiones de gases volcánicos, un incremento en la actividad sísmica y una notable deformación del suelo, todos indicadores críticos de que el magma se está moviendo más cerca de la superficie. Con la posible caída de cenizas y emisiones tóxicas que amenazan a los 300,000 residentes de Anchorage, las autoridades locales están enfatizando la importancia de la preparación. Los últimos hallazgos del AVO revelan que las emisiones de gases del Monte Spurr han aumentado drásticamente, con niveles de dióxido de azufre y dióxido de carbono ahora nueve veces mayores que los registrados el pasado diciembre. Este aumento significativo, observado durante inspecciones aéreas, indica que el magma fresco está efectivamente ascendiendo bajo el volcán. El científico coordinador David Fee comentó sobre la situación, afirmando: "Antes no salía prácticamente nada, y ahora hay mucho gas, particularmente CO2. Cuando hemos visto esto en volcanes de Alaska y en todo el mundo, significa que la erupción se está volviendo más probable". Junto con las elevadas emisiones de gases, el Monte Spurr ha registrado más de 3,400 terremotos desde abril de 2024, con conteos semanales de más de 100 temblores superficiales, algunos alcanzando magnitudes de 2.7. Estos temblores están ocurriendo a menos de 2.5 millas bajo el nivel del mar, lo que refuerza aún más las preocupaciones sobre la posible erupción. Si el Monte Spurr erupciona, los científicos anticipan que podría reflejar sus anteriores erupciones explosivas en 1953 y 1992. Ambos eventos produjeron columnas de ceniza que ascendieron a más de 50,000 pies en la atmósfera y depositaron una cantidad significativa de ceniza en el sur de Alaska. En 1992, Anchorage experimentó aproximadamente un cuarto de pulgada de caída de ceniza, lo que llevó a avisos de salud que alentaron a los residentes a permanecer en interiores o usar mascarillas protectoras para mitigar la inhalación de partículas peligrosas. La nube de ceniza de esa erupción incluso llegó tan lejos como Groenlandia, mostrando las amplias implicaciones de la actividad volcánica. Los peligros de la ceniza volcánica van más allá de las preocupaciones de salud; también representan riesgos significativos para la aviación. Las partículas abrasivas pueden interrumpir gravemente los viajes aéreos, como se evidenció por el cierre temporal del Aeropuerto Internacional Ted Stevens de Anchorage en 1992, que es uno de los centros de carga más ocupados a nivel mundial. Tales interrupciones pueden tener efectos en cascada tanto en los viajes como en el comercio regional. Mientras el AVO advierte sobre la posibilidad de una erupción, también enfatiza que no está garantizada. Los científicos están monitoreando de cerca la situación, ya que señales adicionales, como aumentos en la actividad sísmica, emisiones de gases y calentamiento de la superficie, podrían ofrecer valiosas advertencias anticipadas. "Esperamos ver más aumentos en la actividad sísmica, las emisiones de gases y el calentamiento de la superficie antes de una erupción, si es que esta ocurriera", declaró el AVO. Ante esta amenaza potencial, las autoridades locales están aconsejando a los residentes que se mantengan informados y se preparen para una posible caída de ceniza, acumulando suministros esenciales, incluidos mascarillas y filtros de aire. Si bien Anchorage está en la trayectoria directa de los posibles peligros del volcán, comunidades más pequeñas en las áreas circundantes también podrían experimentar interrupciones significativas. La última erupción del Monte Spurr ocurrió en 1992 desde su respiradero Crater Peak, situado aproximadamente a dos millas al sur de la cumbre. Notablemente, el respiradero de la cumbre no ha erupcionado en más de 5,000 años, lo que hace que la actividad actual sea particularmente preocupante. La erupción de 1992, aunque breve, tuvo consecuencias extensas, subrayando la capacidad del volcán para causar daños generalizados. A medida que los científicos monitorean diligentemente el Monte Spurr, se mantienen cautelosamente esperanzados de que el actual desasosiego pueda disminuir sin llevar a una erupción. Sin embargo, con las apuestas tan altas, las próximas semanas serán fundamentales para determinar la trayectoria del volcán. La reciente actividad en el Monte Spurr sirve como un recordatorio contundente de las fuerzas impredecibles de la naturaleza. Para los residentes de Anchorage y las comunidades circundantes, la amenaza inminente de erupción conlleva posibles ramificaciones que van desde riesgos para la salud hasta interrupciones económicas significativas. A medida que los científicos se esfuerzan por proporcionar advertencias oportunas, el desafío general sigue siendo: cómo prepararse para lo desconocido. Con el volcán despertando, los habitantes de Alaska se encuentran en una situación precaria, esperando lo mejor mientras se preparan para lo peor.