El viaje de Sarah Hunter hacia la maternidad altera el panorama del entrenamiento de rugby en Inglaterra.

El panorama del rugby en Inglaterra está a punto de experimentar un cambio notable, ya que la entrenadora de defensa, Sarah Hunter, ha anunciado su ausencia en el próximo torneo WXV1 en Canadá debido a su inminente maternidad. La ex capitana de Inglaterra, que ostenta el récord de más selecciones con un impresionante total de 141, se está preparando para el nacimiento de su primer hijo, una ocasión trascendental que, comprensiblemente, ha tomado precedencia sobre sus compromisos de entrenamiento. A pesar de su ausencia física en los partidos canadienses, Hunter tiene la intención de mantener su participación con el equipo desde el Reino Unido. El entrenador principal de Inglaterra, John Mitchell, confirmó que Nathan Catt, el entrenador de scrum del desarrollo, asumirá las funciones de entrenamiento en el terreno mientras Hunter dirija la estrategia de forma remota. Este arreglo refleja tanto un compromiso con la continuidad en el entrenamiento como una comprensión de los cambios personales que Hunter está navegando. Hablando con BBC Sport, Mitchell expresó su apoyo a la situación de Hunter, reconociendo su deseo de regresar para el Seis Naciones de 2025. Sin embargo, enfatizó la necesidad de flexibilidad, reconociendo que la maternidad puede traer cambios inesperados en las prioridades. "Estamos felices de dar ese espacio", dijo Mitchell, subrayando la importancia de permitir que Hunter haga la transición a su nuevo rol como madre antes de regresar a las exigencias del entrenamiento. Hunter, quien compartió la noticia de su embarazo con su esposo Nathan Smith durante el verano a través de las redes sociales, continúa involucrándose con las Red Roses mientras se preparan para sus próximos partidos, incluidos los tests de calentamiento contra Francia y Nueva Zelanda antes del torneo WXV1. Su compromiso con el equipo sigue siendo evidente, ya que orquesta los planes de entrenamiento desde lejos, asegurándose de que el grupo se mantenga en el camino durante su ausencia. La capitana de Inglaterra, Marlie Packer, ha señalado que el enfoque y la diligencia de Hunter no han cambiado, incluso mientras navega por su embarazo. Packer comentó sobre los cambios visibles en Hunter, describiendo su creciente barriga, pero también reafirmando que su determinación y ética de trabajo siguen siendo firmes. "Esa es la manera de Sarah Hunter, y no esperarías nada menos", comentó Packer, subrayando el respeto y la admiración que Hunter inspira dentro del equipo. Las preparaciones de Mitchell para el torneo no han estado exentas de desafíos, especialmente con la reciente cirugía de espalda de otro miembro del staff técnico. Ha tenido que adaptarse asumiendo un papel más práctico, equilibrando sus responsabilidades como entrenador principal mientras asegura que el equipo progrese sin problemas. El plan para el WXV1 está meticulosamente elaborado, con contingencias en caso de que el bebé de Hunter llegue antes de lo esperado. A medida que las Red Roses se dirigen a Vancouver para el torneo que se llevará a cabo del 29 de septiembre al 13 de octubre, lo harán con el espíritu y el legado de Sarah Hunter firmemente en consideración. Su influencia como jugadora y entrenadora sin duda resonará en el equipo, incluso mientras emprende uno de los viajes más significativos de la vida: la maternidad. La comunidad del rugby estará observando de cerca, ansiosa por ver cómo tanto Hunter como las Red Roses navegan este nuevo capítulo en sus respectivas vidas.