Los Blue Jackets aseguran a Kirill Marchenko con un contrato de tres años, evitando el caos de la arbitraje.

En un giro significativo de los acontecimientos para los Columbus Blue Jackets, se ha evitado la inminente audiencia de arbitraje para Kirill Marchenko, gracias a que el jugador firmó un contrato de tres años por un valor de $11.55 millones justo antes de la fecha límite. Este desarrollo es un alivio para la organización, que históricamente ha evitado los procedimientos de arbitraje. El contrato, que se traduce en un impacto salarial de $3.85 millones, incluye salarios anuales de $3.6 millones esta temporada y $3.975 millones en los dos años siguientes. El momento del acuerdo fue particularmente afortunado, ya que Marchenko estaba a punto de abordar un largo vuelo desde Rusia a Toronto para la audiencia de arbitraje programada para el miércoles. Sin embargo, después de que el GM de los Blue Jackets, Don Waddell, y el agente de Marchenko, Dan Milstein, llegaran a un acuerdo la noche del sábado, el jugador no tuvo necesidad de hacer el viaje. Waddell recordó cómo bromeaban sobre el deseo de Marchenko de viajar para el arbitraje durante la temporada baja. El contrato llega después de que ambas partes discutieran previamente una extensión de dos años, pero Marchenko y su representación presionaron por un acuerdo de tres años. Waddell compartió que realizó una investigación exhaustiva sobre Marchenko, hablando con muchas personas en la liga para evaluar no solo sus capacidades ofensivas, que incluyen un total combinado de 44 goles en sus primeras dos temporadas, sino también su actitud y compromiso. La retroalimentación unánime y positiva que recibió sobre el carácter de Marchenko solidificó su decisión de extender el plazo del contrato. Bajo la dirección del nuevo entrenador en jefe Dean Evason, quien previamente lideró a los Minnesota Wild, hay esperanza de que Marchenko pueda desarrollarse en un jugador más completo. Waddell señaló que, aunque Marchenko ha mostrado fuertes instintos ofensivos, hay margen de mejora en su juego defensivo. La reputación de Evason por transformar jugadores en contribuyentes más fuertes en ambas direcciones sugiere que Marchenko será impulsado a mejorar su conjunto de habilidades. También hay entusiasmo en torno al nombramiento de Evason, con los jugadores deseosos de un cambio en el estilo de juego del equipo. Conocido por su capacidad para llevar a los equipos a superar su nivel de talento, los equipos de Evason han jugado tradicionalmente con agallas y determinación. Con jugadores como Erik Gudbranson y Sean Kuraly anticipando un estilo de juego más físico, el equipo está preparado para un cambio hacia una identidad más competitiva. Si bien el contrato de Marchenko fue un hito significativo, las negociaciones con otros jugadores continúan en curso. El delantero Kent Johnson ha firmado recientemente un contrato, dejando solo a Cole Sillinger como el único jugador sin firmar, con Waddell asegurando a los aficionados que un acuerdo para Sillinger es inminente. La dinámica cambiante de la plantilla también plantea preguntas sobre el futuro de Patrik Laine, ya que están por comenzar las discusiones sobre posibles intercambios. En medio de estos desarrollos, los Blue Jackets anunciaron la venta de entradas para el anticipado juego al aire libre en el Estadio de Ohio contra los Detroit Red Wings el 1 de marzo. Además, el equipo confirmó su participación en el desafío de prospectos de la NHL en Buffalo en lugar del tradicional torneo de Traverse City, lo que demuestra su compromiso con el desarrollo del talento joven. A medida que avanza el verano, los Blue Jackets están entrando en un período crítico de evaluación, no solo para los jugadores, sino también para el personal de entrenadores. Evason tendrá la oportunidad de incorporar uno o dos asistentes, lo que podría alterar la dinámica existente del cuerpo técnico dentro de la organización. Con la temporada baja de la NHL siendo generalmente un período más tranquilo, los Blue Jackets han permanecido activos, marcando una desviación de la habitual pausa de agosto. Los aficionados pueden esperar una temporada más dinámica por delante, con cambios significativos en el horizonte y un renovado ímpetu dentro del equipo. Mientras los Blue Jackets hacen una pausa en su columna Sunday Gathering hasta mediados de septiembre, dejan a los aficionados con mucho que anticipar a medida que se acerca el campamento de entrenamiento.